Por: José Morais
O francês Paul Magnier voltou
a deixar a sua marca na Volta ao Algarve, confirmando em Lagos o estatuto de
homem mais rápido do pelotão. Depois de já ter triunfado na etapa inaugural, em
Tavira, o jovem sprinter da Soudal Quick-Step repetiu o feito este sábado,
selando nova vitória ao sprint numa chegada desta vez imune a polémicas.
O desfecho contrasta com o
cenário insólito vivido em 2025, quando um erro de percurso mergulhou a etapa
algarvia no caos. Desta vez, nada falhou: o comboio da Soudal lançou Magnier na
reta final e o francês respondeu com autoridade, batendo novamente o belga
Jordi Meeus (Red Bull–BORA–Hansgrohe), tal como já sucedera na primeira etapa.
Entre as equipas portuguesas,
o destaque foi para o colombiano Santiago Mesa, da Anicolor, que fechou o dia
na oitava posição. Mesa já tinha estado em evidência em Tavira, onde cortou a
meta no top 10, mas viria a ser relegado na classificação por sprint irregular.
Quanto aos corredores nacionais, Iúri Leitão, da Caja Rural, foi o melhor
português, terminando em 13.º.
O final ficou ainda marcado
por uma queda coletiva dentro dos últimos seis quilómetros, envolvendo vários
ciclistas, mas sem consequências nas contas da geral.
Todas as decisões ficam agora
guardadas para o derradeiro dia, com a tradicional chegada ao alto do Malhão. O
espanhol Juan Ayuso parte em vantagem, defendendo sete segundos sobre o francês
Paul Seixas e 44 segundos sobre o português João Almeida. A montanha algarvia
promete, uma vez mais, ser o juiz final de uma edição que tem conjugado
velocidade, tensão e espetáculo.
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