“A MATERNIDADE PODE TORNÁ-LA MAIS FORTE”

Por: Daniel Peña Roldán

• Antes concebida como um obstáculo intransponível para as atletas, com notáveis exceções, a maternidade está deixando de ser um tabu no pelotão para se tornar apenas mais uma circunstância.

• Campeãs mundiais como Lizzie Deignan e Ellen van Dijk são excelentes exemplos dos benefícios do ciclismo durante a gravidez e de como o parto não tem de significar o fim da vida desportiva.

• Ainda há um longo caminho a percorrer. A elaboração da literatura científica, o apoio firme das equipas e a normalização da gravidez na elite ajudarão a deixar definitivamente para trás este teto de vidro.

"Antes, era preciso escolher entre a maternidade e o desporto; uma coisa ou outra". Numa interessante discussão publicada no início de abril pela equipa Laboral Kutxa da Fundação Euskadi, Ane Santesteban resume numa frase a situação que muitas mulheres enfrentaram quando sentiram vontade de ter filhos. Ao seu lado está um bom exemplo disso: Joane Somarriba, a melhor ciclista espanhola da história, cujos palmares incluem uma camisola arco-íris de contrarrelógio e duas vitórias no Giro Donne, que precisamente deixou de competir para se tornar mãe. "O instinto materno foi despertado quando eu tinha 30 anos, no melhor momento da minha carreira esportiva", conta. "Competi por mais duas temporadas e me aposentei para ser mãe. Eu tinha visto de perto a experiência de corredores que deixavam seus filhos com seus avós, que mal podiam passar tempo com eles... e eu não queria viver da mesma forma." Não se arrependeu. "A maternidade deu-me os momentos mais felizes da minha vida." O fruto dessa decisão, Markel González Somarriba, é hoje piloto da Finisher Team, uma subsidiária da Kern Pharma Team.

Passaram-se quase 20 anos desde Joane Somarriba e, felizmente, no mundo do desporto em geral e do ciclismo em particular são muitos os exemplos de maternidade perfeitamente conciliados com a competição. No plantel da Movistar Team, por exemplo, há duas mulheres que deixaram temporariamente de vestir as camisolas para se tornarem mães: a francesa Aude Biannic e a cubana Arlenis Sierra. O Lidl-Trek, equipa pioneira na manutenção do salário e da estrutura de apoio às suas ciclistas quando engravidaram, inclui Lizzie Deignan, campeã mundial antes de se tornar mãe e vencedora do primeiro Paris-Roubaix da história, e Ellen van Dijk, que menos de um ano depois de dar à luz o seu filho Faas já participou nos Jogos Olímpicos de Paris e este fim de semana escalou o Pódio da Amstel Gold Race.

Um dos primeiros obstáculos que as atletas têm encontrado quando se trata de integrar a maternidade em suas carreiras é a ausência de literatura científica sobre seu impacto no alto rendimento. Embora estejam agora a surgir estudos que falam de um impacto fisiológico positivo a médio prazo tanto da gravidez incipiente como do parto, o androcentrismo histórico das ciências do desporto significa que este é um campo praticamente por explorar.

"O corpus das ciências do desporto aplicadas às mulheres está a desenvolver-se; em particular, em relação à gravidez", explica Josu Larrazábal, responsável pela performance do Lidl-Trek. "Na hora de coletar informações e estruturar as gestações das nossas corredoras do ponto de vista do desempenho, quase não encontramos evidências científicas e tivemos que entrevistar outras atletas. Graças às suas experiências, aprendemos sobre como ajustar o treino à evolução da gravidez, sobre como manter o trabalho de resistência e força e sobre as diferenças entre as gravidezes." A própria Deignan destaca esta última. "Recuperei muito mais cedo do que a minha primeira filha estava grávida do que o meu segundo filho. Na segunda gravidez ganhei mais peso e senti-me muito mais cansada; Andei menos e perdi mais forma física. Há quem diga que a gravidez de um rapaz tem mais consequências do que a de uma rapariga; Na minha experiência, é assim!"

No caso de Van Dijk, Larrazábal e os técnicos do Lidl-Trek aplicaram a seguinte estratégia: "À medida que a gravidez avançava, reduzimos a intensidade dos treinos e aumentámos o trabalho funcional no ginásio com o objetivo de manter uma condição de base saudável e o mais alta possível." A holandesa andou de bicicleta até dois dias antes de dar à luz; Deignan fê-lo na véspera; e até mesmo a já mencionada Biannic comentou na imprensa francesa que sua água quebrou quando ela estava se preparando para subir na moto. Nos três casos, a atividade física teve um impacto positivo na qualidade da gravidez; De facto, os desportos pré-natais são universalmente recomendados por profissionais médicos.

"Do ponto de vista competitivo, o maior desafio é o regresso aos treinos após o parto", continua Larrazábal. "Fisicamente, a retenção de líquidos ligada à gravidez impacta o peso e a atleta precisa controlar a influência desse parâmetro em sua confiança; não querendo perder tudo de uma vez, mas 'passando' aos poucos. Por outro lado, a amamentação condiciona muito o número de horas que podem ser dedicadas ao desempenho." A própria Deignan explica: "Eu não podia ficar fora de casa por mais de três horas, porque meu filho dependia de mim para comer. Foi quando parei de amamentar que consegui dedicar mais tempo e energia aos treinos." Conciliar estas duas facetas é essencial para o bem-estar tanto do bebé como da mãe e do atleta.

A variabilidade individual no tempo que a ciclista demora a regressar às corridas após o parto é grande. Van Dijk levou apenas cinco meses para retomar a competição; fê-lo na Volta à Extremadura de 2024, vencendo o contrarrelógio e terminando em sexto na geral. Deignan precisou de sete em suas duas gestações. Outros casos vão além do ano. "Há um período de exuberância física nas primeiras semanas de treino após o parto", descreve Larrazábal. "Muito do stress desaparece; o bem-estar físico e emocional é espetacular; e o atleta sente uma espécie de realização. Todos os treinos são assimilados corretamente e pode ser o caso de níveis mais altos de desempenho serem alcançados do que os anteriores. Quer se contraia ou não, a experiência diz-nos que depois da gravidez pode voltar a 100%."

Esta última frase é a chave. É possível fazê-lo e consegue-se. A maternidade não prejudica a atleta, podendo até torná-la mais forte: não só fisicamente, mas também enriquecendo-a com a experiência de conceber a vida e a alegria de desfrutar de uma família que, com o planeamento necessário, pode ser perfeitamente conciliada com a competição. Um artigo recente publicado na revista científica American Behavioral Scientist apontou o próximo passo na integração da maternidade no desporto de elite: normalizá-la. Ser atleta não está em desacordo com ser mãe ou pai; não é um estatuto proibido aos privilegiados. Se a rede de apoio em torno da pessoa for forte, se os casais, equipas e instituições estiverem à altura da tarefa, qualquer pessoa pode suspender a competição durante algum tempo e regressar pela porta da frente. Com a colaboração de todos, exemplos excecionais podem se tornar a norma.

Fonte: Unipublic