O
português Luís Mendonça (Aviludo-Louletano) agarrou hoje o sonho de conquistar
uma prova por etapas e segurou a camisola amarela até à chegada a Évora para
vencer a 36.ª edição da Volta ao Alentejo.
Depois
de o sonho ter começado a ganhar forma na véspera,após subir à liderança em
Castelo de Vide, a seguir ao contrarrelógio da quinta etapa, o ciclista de
Paredes, de 32 anos, conseguiu manter os oito segundos de avanço sobre o
português Ricardo Mestre (W52-FC Porto) e os 13 sobre o irlandês Mark Downey
(Team Wiggins), na sexta etapa, que ligou Castelo de Vide a Évora.
“É um sonho, é incrível. Foram 150 quilómetros
muito longos. Tentaram várias vezes destronar-nos, a W52-FC Porto, com
‘abanicos’, com mexidas na corrida, deram-nos muito trabalho, mas conseguimos
chegar aqui com muito trabalho. Esta camisola não é só minha, é da
Aviludo-Louletano”, disse, à chegada a Évora.
Felicíssimo,
de braços no ar, Mendonça cortou a meta na Praça do Giraldo na sétima posição,
evitando o ‘corte’ no pelotão, a partir do 15.º lugar, que lhe podia ter
custado a amarela.
A
última etapa foi corrida a um ritmo louco, com uma média superior a 43,092
km/h, aproveitada pelo britânico Gabriel Cullaigh (Team Wiggins) para voltar a
triunfar numa etapa, depois de o já ter feito em Serpa, na primeira etapa.
Cullaigh
impôs-se na ligeira subida para a praça principal da cidade património da
humanidade e cumpriu os 151,3 quilómetros em 3:30.40 horas, à frente do francês
Yannis Yssaad (Caja Rural) e do espanhol Jon Aberasturi (Euskadi-Murias).
Contudo,
o jovem britânico, de 21 anos, guarda um amargo, por não ter conseguido levar o
companheiro de equipa Mark Downey, que andou três dias de amarelo e que venceu
o prémio da juventude, ao triunfo final.
“Tínhamos
planeado deixar o Mark [Downey, terceiro da geral] sozinho para ele tentar
ganhar algum tempo ao líder, mas o final era muito técnico, muito perigoso, com
muita gente e não conseguimos cumprir o plano. Foi uma pena, mas mesmo assim
foi uma semana muito bem-sucedida para nós”, disse.
Com
pouco ‘brilho’ nesta prova, o Sporting -Tavira foi um dos grandes animadores da
etapa, com os espanhóis Alvaro Trueba e Alejandro Marque a integrarem a fuga do
dia, tendo o vencedor da Volta a Portugal de 2013 a ser o último a ser
apanhado, quase à entrada dos 10 quilómetros finais.
A
etapa ficou ainda marcada por uma queda, que levou a que o português Fábio
Oliveira (LA/Alumínios) e o espanhol Francisco Castello (Ginestar) fossem
transportados para o hospital.
Depois
de ter ‘partido’ a corrida logo na primeira etapa, o W52-FC Porto acabou por
ter de se contentar com o segundo lugar de Ricardo Mestre e com a vitória por
equipas, segura por cinco segundos em relação à Team Wiggins.
Vencedor
de duas etapas, o russo Dmitrii Strakhov (Lokosphinx) venceu a geral por
pontos, enquanto o seu compatriota e colega de equipa Alexander Evtushenko foi
o rei da montanha.
Fonte:
Sapo on-line
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