“Temos de acabar com este debate. Para mim, está encerrado” - Lance Armstrong diz que Tadej Pogacar é “o melhor de sempre, de longe” após vitória na Volta à Flandres”

Por: Letícia Martins

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Ontem assistimos a uma exibição histórica de Tadej Pogacar na Volta à Flandres, ao juntar-se ao clube exclusivo dos tricampeões do Monumento belga. O esloveno voltou a deixar Mathieu van der Poel para trás nas rampas brutais do Oude Kwaremont e do Paterberg, obrigando-o a contentar-se com o segundo lugar numa corrida onde Remco Evenepoel e Wout van Aert foram também protagonistas.

Lance Armstrong, George Hincapie, Johan Bruyneel e Spencer Martin analisaram a corrida no podcast The Move, dissecando uma corrida dominada por Tadej Pogacar com a mesma receita de 2025, uma sequência de ataques nas colinas empedradas que acabou por deixar todos os rivais para trás.

Armstrong foi o mais categórico. A sua análise não deixa espaço para ambiguidades ou comparações abertas: “Temos de acabar com este debate. Para mim, está encerrado. Este tipo é assim tão bom. É o maior de todos os tempos, de longe.” Não é apenas uma reação quente após uma vitória, mas uma conclusão que, no seu entender, assenta em padrões repetidos. Pogacar não só vence, como o faz em cenários completamente distintos, sempre com sensação de controlo.

Essa perceção ganha força quando Armstrong descreve o que acredita estar a acontecer dentro do pelotão: “Vê-se nos outros corredores… eles sabem. Sabem como isto vai. O único fator que poderia mudar algo seria uma queda ou azar, e mesmo isso pode não o travar.” A ideia de inevitabilidade não é apenas mediática ou externa. É, na sua análise, parte da psicologia competitiva do grupo. Os rivais não correm apenas contra Pogacar, mas também contra a expectativa de que, mais cedo ou mais tarde, ele vai impor-se.

Na mesma linha, Armstrong leva o problema a quase absolutos: “É quase impossível batê-lo.” Longe da retórica, a afirmação foi reforçada pela forma como a corrida decorreu na Flandres, onde as manobras táticas não conseguiram desviar o guião esperado.

Numa perspetiva mais estrutural, Bruyneel acrescenta um ponto-chave: o domínio de Pogacar não está confinado a uma única especialidade. “O facto de ele poder ganhar e dominar praticamente qualquer corrida… não corre muito, mas quando corre, é para ganhar. E quase sempre ganha.” Esta versatilidade, combinada com uma calendarização seletiva, aumenta a taxa de sucesso e amplifica a sensação de superioridade.

 

Uma Volta à Flandres brutal

 

A corrida, por si, reforçou essa ideia. Bruyneel sublinhou um detalhe elucidativo: “O facto de os cinco primeiros chegarem um a um é um claro indicador de como a corrida foi brutalmente dura. É pura eliminação.” Não se decidiu num único golpe tático, mas por desgaste extremo onde, progressivamente, só os mais fortes sobreviveram. Entre eles, Pogacar voltou a fazer a diferença.

Nem todas as análises se focaram apenas na superioridade individual. Hincapie introduziu um ponto crítico sobre o comportamento coletivo do grupo: “Eles limitaram-se a rodar e a manter a diferença… fizeram a corrida dura, o que basicamente significa correr para o Pogacar.”

A sua leitura aponta para um paradoxo. Ao endurecer a corrida sem um plano alternativo, os rivais acabaram por jogar a favor do corredor mais forte. Isso também se aplicou à última hora de corrida, onde Remco Evenepoel e Mathieu van der Poel colaboraram com o Campeão do Mundo apesar de saberem que isso podia sair caro mais tarde.

Daí, propôs uma opção que considerou subutilizada: “Porque não enviar outros corredores para a frente e deixar de puxar naquele grupo? Isso obriga o Pogacar a perseguir.” A ideia sugere uma abordagem mais agressiva e menos previsível, transferindo para o favorito a responsabilidade de controlar a corrida.

Ainda assim, Bruyneel trouxe uma dose de realidade que limita esses planos: “A maioria desses corredores já ia no limite só para estar ali. Para atacar era preciso ter pernas, e muitos estavam apenas a aguentar.” Em suma, a teoria tática colide com a fisiologia. Numa corrida tão exigente como a Volta à Flandres, nem sempre há margem física para executar estratégias ideais”.

O debate, portanto, não é apenas tático, é cultural. Hincapie explicou-o a partir da mentalidade do profissional: “Não está no ADN deles não trabalhar. Quando estão na frente, trabalham. Querem uma corrida justa e são todos muito confiantes.” Isso revela uma lógica interna do pelotão que dificulta a cooperação estratégica contra um dominador claro. Mesmo quando correm uns contra os outros, os corredores seguem certos códigos que moldam as suas decisões”.

 

Ciclismo moderno

 

Bruyneel alargou o ponto com uma reflexão sobre o ciclismo moderno: “Hoje em dia as táticas estão sobrevalorizadas… cada equipa cumpre o seu plano e não há cooperação para ir contra um corredor.” Neste contexto, a fragmentação estratégica beneficia figuras como Pogacar, que não precisam de alianças para impor a sua vontade.

O resultado é um cenário onde, como admite Bruyneel, as ambições dos restantes se ajustam a outra realidade: “A partir de certa altura, todos tentam consolidar a sua posição e obter o melhor resultado possível… tens de pensar em estar no melhor lugar para ser segundo caso aconteça algo ao Pogacar.” Essa linha sintetiza uma mudança profunda na lógica competitiva. Quando vencer parece fora de alcance, o objetivo passa a ser maximizar o resultado dentro desse limite.

“O Tadej é fora do comum, o corredor mais completo que há” - Matxin elogia Pogacar após vitória na Volta à Flandres”

Por: Letícia Martins

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A UAE Team Emirates - XRG só pode estar satisfeita com o arranque de 2026. Se Tadej Pogacar já fora dominante no passado, a versão 2026 do campeão do mundo parece simplesmente imparável. Numa Volta à Flandres disputada como há 12 meses, nunca houve grandes dúvidas, e o diretor da formação emiradense só teve elogios para a equipa.

“Nunca pensamos em cenários em que deixamos os rivais para trás, mas sim no que esses rivais podem fazer. Por isso assumimos o controlo da corrida, com Mikkel Bjerg a puxar 150 quilómetros na frente. Depois os outros mexeram e surgiu uma seleção natural entre os grandes nomes”, disse Matxin em entrevista ao In de Leiderstrui.

Florian Vermeersch atacou no Molenberg, um movimento anunciado e já usado no Omloop het Nieuwsblad, e partiu o pelotão para um grupo de cerca de 20 corredores que colaborou para manter o pelotão principal à distância e garantir resultados sólidos no dia.

Ainda assim, apesar de ter apenas dois homens nesse grupo, o ritmo alto e a vontade de colaborar significaram que a UAE nunca foi realmente pressionada. Por isso, quando o grupo chegou pela segunda vez ao Oude Kwaremont, tal como no ano passado, Pogacar fez a seleção.

O que se seguiu foi um repetido do último ano, com apenas Mathieu van der Poel a aguentar no Koppenberg, antes de o neerlandês ser largado na derradeira ascensão ao Kwaremont, a última grande subida do dia.

“Foi uma grande corrida, uma grande exibição, e ele teve grandes companheiros. O Tadej é anormal, o corredor mais completo que há. E creio que esta Volta à Flandres é uma das corridas mais bonitas dos últimos tempos.”

A vitória surgiu perante a aparente melhor forma dos principais rivais, incluindo Remco Evenepoel, sem dificuldades na estreia na “De Ronde”. “Frente a frente com Mathieu, Remco, Wout e Mads, os melhores nomes do momento, numa das maiores provas… Porque não foi necessariamente uma questão de tática. Foi potência e cumprir o trabalho.”

 

Olhar para Paris-Roubaix

 

Agora, a quarta corrida da época será o seu segundo grande desafio da primavera, uma prova que ainda não venceu: Paris-Roubaix. Tal como na Flandres, onde Pogacar contou com colaboração apesar de ser o mais forte nos muros, Matxin acredita que o mesmo acontecerá no próximo domingo.

“Para mim, isso demonstra o carácter de um campeão”, explicou, ao justificar porque Mathieu van der Poel não recusou trabalhar com o esloveno. “Eles correm sempre para ganhar e dão as suas passagens. O Tadej fará o mesmo em Roubaix, mesmo que o Mathieu seja mais rápido”.

Sem subidas, a corrida será mais dura para a camisola arco-íris. Mas, no estado de forma atual, é perfeitamente possível, com favoritismo repartido com van der Poel. “É uma corrida complicada, sem a seleção natural de uma Volta à Flandres. É posicionamento e sobreviver aos momentos-chave. Vai ser difícil.”

“Debate Volta à Flandres 2026 - Comissários de corrida com medo? Caos na passagem de nível e vitória servida em bandeja de prata a Tadej Pogacar?”

Por: Miguel Marques

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Carlos Silva (Ciclismo Atual)

Que dia de ciclismo. O que mais pode pedir um adepto quando os melhores do mundo alinham nas mesmas estradas? Passadas algumas horas desde as chegadas, fica a sensação de satisfação, ainda a digerir tudo o que vimos.

Começo com uma palavra para os comissários. O que foi aquilo na passagem de nível? Metade do pelotão passou, a outra metade foi obrigada a parar. Muitos ciclistas ignoraram os sinais - luzes e som - e atravessaram a linha mesmo assim.

Porque não aplicaram os comissários o regulamento? E, como se não bastasse, agravaram o erro ao não neutralizarem a fuga, que viu a vantagem saltar de três para cinco minutos. Como é possível relançar uma corrida nestas condições?

Wout van Aert e Mads Pedersen estiveram ao seu melhor nível. Um top 5 suado, atrás de Tadej Pogacar, Mathieu van der Poel e Remco Evenepoel, é um resultado de grande valor. Pogacar correu a prova que quis, a acelerar quando queria, a desmontar gradualmente o grupo de favoritos até restar apenas o neerlandês da Alpecin.

Evenepoel ficou para trás, mas pairou naquela zona intermédia toda a corrida, ora quase a fechar para a dianteira, ora a perder alguns segundos. Nunca desistiu. Lutou sozinho contra duas máquinas até às últimas subidas. Uma estreia na Flandres que deixa água na boca.

Van der Poel foi fiel a si mesmo: corajoso, incansável. Cerrou os dentes sempre que Pogacar atacou e ameaçou isolar-se, nunca fugindo ao trabalho, mesmo sabendo que, se o campeão do mundo fosse a fundo, teria dificuldades em seguir. Um verdadeiro campeão.

 

Ruben Silva (CyclingUpToDate)

Uma corrida que quase não permite análise. Como adepto, foi uma grande desilusão ver “De Ronde” seguir um guião, exatamente o mesmo de há 12 meses, quase como um criterium de pré-época da Volta a França.

A luta pela vitória decidiu-se nos mesmos detalhes. Pogacar ataca no 2º Oude Kwaremont e faz a seleção, ataca no Koppenberg e segue apenas com Mathieu van der Poel; e depois, no Kwaremont final, volta a atacar e larga van der Poel para vencer a solo. Houve apenas dois candidatos à vitória e limitaram-se a replicar a corrida do ano passado ao mais ínfimo pormenor.

Remco Evenepoel fez um contrarrelógio até ao terceiro lugar, o que não surpreende, já que a corrida quase não teve tática nem posicionamento nos momentos-chave. Pôde subir sem precisar da experiência de estar à frente na hora certa, apenas a gerir W/kg nas muitas colinas empedradas. Já Wout van Aert e Mads Pedersen também estiveram no seu melhor e rodaram em modo contrarrelógio para fecharem as últimas posições do top 5.

No balanço final, todos terminaram exatamente onde se esperava, e da forma esperada. Tadej Pogacar era o homem a bater e, como previsto, o mais forte nas subidas. Quando atacou no Kwaremont, Remco Evenepoel começou a colaborar, a tentar segurar um lugar no pódio e a mostrar rapidamente que não estava a desafiar Pogacar, enquanto deixava Wout Van Aert para trás.

Depois, o próprio Evenepoel cedeu, mas a diferença para Van Aert já crescera ao ponto de não encontrar um aliado para regressar. Então Mathieu van der Poel comete exatamente o mesmo erro. Trabalha com Pogacar, sabendo perfeitamente que, assim, é provável que seja largado mais tarde e, no processo, afasta o único corredor que poderia ser seu aliado.

Em qualquer caso, van der Poel não devia ter trabalhado. Primeiro, já estava provado que era o segundo mais forte em prova. Segundo, se não colaborasse e mesmo que vários regressassem, a diferença entre segundo e quarto ou quinto é irrelevante para um corredor como ele. Terceiro, PRECISAVA da presença de Evenepoel para ter hipótese de colocar Pogacar sob pressão, forçando-o a fechar espaços ou a fazer períodos mais longos de recuperação para readquirir explosividade.

Mas o neerlandês escolheu trabalhar e o desfecho foi um déjà vu literal. A explicação é respeito, presumo? Mas é uma vénia unânime a um rival superior, em vez de o colocar sob aperto.

A corrida abriu cedo, mérito da UAE que a partiu, e não culpo os ciclistas por não tentarem demasiado antecipar o segundo Kwaremont, porque o ritmo era alto, mas houve ainda menos tensão ou antecipação do que no ano passado, e nenhum dos secundários atacou cedo, salvo algumas tentativas de Christophe Laporte.

Fica a dúvida de como se sentirá Peter Sagan em casa a ver os rivais de Pogacar a trabalharem todos com ele, em vez de fazerem o que podem para vencer a corrida (o que se aplica a muitos outros cenários)… Numa corrida normal, tudo bem.

Esta tarde limitei-me a ver a prova com a constante sensação de “sabem que não deviam fazer isso, certo?” e completamente insatisfeito. E uma corrida que já foi espetacular, aberta e tática conheceu o mesmo destino (ainda mais drástico) da Liège-Bastogne-Liège ou Il Lombardia, onde quase parece que se assiste a uma exibição guionizada.

 

Jorge Borreguero (CiclismoAlDia)

A vitória de Tadej Pogacar na Volta à Flandres 2026 não é apenas mais um Monumento. É, muito provavelmente, uma das prestações mais completas alguma vez vistas nesta corrida… e isso diz muito.

Porque Pogacar não venceu em contragolpe nem a capitalizar um erro. Ganhou ao impor a sua vontade de longe, como se a Flandres fosse o domínio de um dominante corredor de etapas… quando, na realidade, é o santuário dos especialistas.

Atacar a 57 km, sacudir todos os favoritos e ainda ter a lucidez, e as pernas, para fechar no Oude Kwaremont é simplesmente descomunal. O mais significativo não é ter largado Wout van Aert, que vinha em exibições notáveis sem vitória nas provas anteriores, ou Mads Pedersen.

É que acabou também por partir Remco Evenepoel… e, acima de tudo, venceu o duelo direto com Mathieu van der Poel, que é o verdadeiro barómetro neste tipo de corrida. E aqui está a chave: Pogacar aprendeu a correr a Volta à Flandres.

Antes, era impulso puro, ataques constantes, talvez esforço em excesso. Hoje mantém-se agressivo, mas muito mais inteligente. Escolheu o momento exato, o terreno perfeito e o adversário certo. E, quando abriu espaço, não ficou uma única dúvida.

Além disso, o contexto torna o triunfo ainda mais impressionante. Tinha acabado de vencer a Milan-Sanremo, a corrida que lhe escapava. E agora soma 12 Monumentos, aproximando-se perigosamente da lenda de Eddy Merckx. Já não falamos apenas do melhor corredor do momento: falamos de alguém que está a construir um legado verdadeiramente histórico.

O mais marcante? O foco vira-se agora para o Paris-Roubaix. E, dado este nível de rendimento, a questão já não é se o pode vencer… mas quem o pode impedir.