Por: Ivan Silva
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Axel Laurance triunfou na 3º
etapa da Volta ao País Basco 2026, impondo-se a partir de um movimento a dois
com Igor Arrieta, após um dia fraturado e de desgaste que provocou nova
agitação entre os candidatos à geral.
O francês mostrou-se mais
forte no último quilómetro em Basauri, transformando a vantagem da fuga tardia
num final controlado, enquanto Arrieta se quedou pelo segundo lugar depois de o
igualar em toda a fase decisiva da corrida.
Fuga
forte molda a etapa enquanto o pelotão perde o controlo
Após uma abertura caótica,
marcada por ataques sucessivos, formou-se finalmente uma fuga numerosa e
potente, com Ilan Van Wilder, Lorenzo Fortunato, Guillaume Martin, Tobias
Halland Johannessen e Laurance, entre outros.
Apesar dos esforços iniciais
da Decathlon CMA CGM e da Cofidis para manter o movimento sob controlo, o
pelotão foi perdendo mão. O que chegara a cair para menos de um minuto voltou a
abrir para mais de dois e, mais tarde, acima de três, à medida que a cooperação
atrás se esfumava. A partir daí, a vitória da etapa estava sempre destinada a
sair da frente.
Retrato
da geral fragiliza-se ainda mais atrás de Seixas
Enquanto a fuga assumia o
comando, a classificação geral continuou a mexer em pano de fundo. Isaac del
Toro abandonou a corrida após uma queda mais cedo na etapa, enquanto Mikel
Landa também foi forçado a desistir devido às lesões do acidente de ontem, reduzindo
ainda mais o leque de candidatos realistas à geral.
Juan Ayuso, por seu lado,
viveu mais um dia complicado. Já em défice após perdas anteriores, foi
descolado do pelotão numa fase inicial e não voltou a entrar em cena,
confirmando que está bem abaixo do nível esperado. Mesmo sem ataques diretos
entre os favoritos, as diferenças atrás do líder Paul Seixas continuaram a
crescer.
Laurance
e Arrieta fazem o movimento decisivo
A fuga começou a partir na
subida a Bikotx-Gane, antes de a corrida ficar, na prática, decidida na descida
seguinte. Laurance e Arrieta aceleraram para longe dos companheiros e
construíram rapidamente uma diferença decisiva. Atrás, o grupo perseguidor com
Van Wilder não se organizou, enquanto o pelotão ficava cada vez mais fora da
discussão.
A cerca de 20 quilómetros do
fim, o duo da frente detinha uma vantagem clara, e a vitória da etapa ficou
entregue a dois homens.
Nos quilómetros finais, a
relação entre os dois líderes abriu por instantes a porta à perseguição.
Laurance tentou distanciar Arrieta na penúltima rampa, mas o espanhol respondeu
sempre, recusando ceder. À entrada dos quilómetros derradeiros, a hesitação
entre ambos permitiu aos perseguidores aproximar-se ligeiramente, reduzindo a
diferença para cerca de 30 a 40 segundos.
Atrás, Guillaume Martin lançou
uma aceleração tardia, com Van Wilder e Johannessen a responderem, mas a falta
de coesão na perseguição acabou por ser decisiva.
No último quilómetro, Laurance
tomou a dianteira e obrigou Arrieta a seguir. Apesar da pressão de trás e da
ameaça de uma recuperação final, o francês manteve o ritmo na rampa íngreme de
chegada, segurando a vitória. Arrieta cortou a meta em segundo, enquanto os
remanescentes da fuga chegaram pouco depois.
Seixas
mantém controlo firme na geral
Atrás do movimento vencedor, o
pelotão entrou sem ataques significativos entre os candidatos à geral. Seixas
manteve-se sempre bem colocado, com a sua equipa a permitir que a fuga
discutisse a etapa sem pôr em risco a liderança.
Ao fim de três etapas, a
corrida continua claramente a pender para o seu lado. Com rivais-chave já fora,
em dificuldades ou a perder tempo, o jovem francês reforça o domínio na
classificação geral à medida que a prova entra mais fundo nas colinas bascas.
