“Paul Seixas brilha no Japão e conquista Saitama perante a elite mundial”

Por: José Morais

O jovem talento francês Paul Seixas (Decathlon-CMA CGM) voltou a confirmar o seu enorme potencial ao triunfar, este domingo, no prestigiado Critério de Saitama, no Japão, uma prova promovida pelo Tour de France com o objetivo de aproximar o ciclismo dos adeptos asiáticos.

Numa corrida disputada ao longo de 63 quilómetros pelas ruas da cidade japonesa, Seixas mostrou-se o mais forte entre um pelotão de luxo, superando ao sprint o campeão do mundo, Brandon McNulty (UAE Team Emirates-XRG). O terceiro lugar ficou entregue ao norueguês Torstein Træen (Uno-X Mobility), ciclista que possui ascendência japonesa.

A competição, que decorreu em ambiente festivo e perante milhares de espectadores, voltou a afirmar-se como uma das principais montras internacionais para a promoção da modalidade na Ásia. Além da corrida principal, o evento contou com diversas iniciativas destinadas a aproximar os fãs dos grandes protagonistas do ciclismo mundial.

Ao completar as 17 voltas do circuito urbano em 1h37m55s, o francês de apenas 20 anos somou mais um triunfo de prestígio a uma temporada de elevado nível. Depois de ter sido recentemente segundo classificado no Critério de Singapura, Seixas confirmou em Saitama a excelente forma que atravessa.

No final, o vencedor não escondeu a satisfação pelo resultado alcançado e pela experiência vivida no continente asiático.

“Estou muito feliz por esta vitória. Competir em países que nunca tinha visitado é algo especial e uma oportunidade única para conhecer novas culturas. Vou regressar a casa com recordações inesquecíveis desta viagem e destas corridas”, afirmou o jovem francês.

O sucesso da prova voltou a demonstrar a crescente paixão pelo ciclismo no Japão, reforçando a estratégia do Tour de France de expandir a notoriedade da modalidade para novos mercados e aproximar os seus grandes nomes dos adeptos de todo o mundo.

“Thibau Nys impõe-se em Hamme-Zogge e confirma estatuto de campeão europeu”

Por: José Morais

Thibau Nys voltou a demonstrar toda a sua classe ao conquistar o Troféu X20 Badkamers de Hamme-Zogge, na Bélgica, triunfando após um emocionante duelo entre compatriotas. O jovem belga bateu ao sprint Niels Vandeputte e Michael Vanthourenhout, enquanto o espanhol Felipe Orts concluiu a prova na oitava posição.

A competição reuniu a elite mundial do ciclocrosse apenas um dia depois do Superprestige, num traçado histórico que regressou ao exigente percurso utilizado nas edições de 2012 e 2013. O circuito, conhecido pela sua dureza, combinava uma subida íngreme, extensos sectores enlameados e uma ponte artificial, desafiando os atletas ao longo de dez voltas de cerca de 2,7 quilómetros.

Vestindo pela primeira vez a camisola de campeão europeu numa prova desta importância, Thibau Nys confirmou o favoritismo ao completar a corrida em 1h00m55s. A decisão ficou adiada até aos metros finais, onde o belga mostrou maior rapidez para superar Vandeputte e Vanthourenhout, que completaram o pódio totalmente dominado pela Bélgica.

Depois do brilhante terceiro lugar alcançado no Superprestige, Felipe Orts voltou a estar entre os protagonistas, cruzando a meta na oitava posição. O espanhol terminou a apenas 16 segundos do vencedor, mantendo-se competitivo num dos pelotões mais fortes da modalidade.

Na corrida feminina, a neerlandesa Lucinda Brand também deixou a sua marca ao alcançar uma vitória convincente. Após sete voltas de intensa disputa, Brand cortou a meta ao fim de 47m31s, superando a italiana Sara Casasola, segunda classificada, e a francesa Amandine Fouquenet, que assegurou o terceiro lugar do pódio.

“Christian Scaroni desafia a obsessão pelos pontos: “O ciclismo continua a medir-se pelas vitórias”

Por: José Morais

Apesar de ter sido o ciclista italiano mais pontuado da temporada e uma das grandes figuras da XDS Astana, Christian Scaroni não esconde uma insatisfação: para o corredor transalpino, os números valem menos do que levantar os braços na meta.

Aos 29 anos, Scaroni voltou a afirmar-se entre os melhores do pelotão internacional, encerrando a época entre os nomes mais consistentes do ranking mundial. Ainda assim, o italiano admite que trocaria parte dos pontos acumulados por mais presenças no lugar mais alto do pódio.

Ao longo da temporada, destacou-se com triunfos importantes, entre os quais uma etapa e a classificação geral da Volta a Omã, além do sucesso na Clássica Camp de Morvedre. Também brilhou em provas de grande prestígio, como a Clássica de San Sebastian, onde terminou entre os primeiros classificados, e conquistou a medalha de bronze no Campeonato da Europa após um ataque decisivo nos quilómetros finais.

Em declarações ao portal BICI.Pro, Scaroni foi claro quanto à sua visão do desporto.

“Prefiro ganhar corridas. Talvez essa ideia esteja fora de moda, mas continuo a olhar para as vitórias como o verdadeiro indicador de sucesso.”

Embora reconheça a importância dos pontos conquistados para a equipa cazaque, o italiano considera que a Astana deve agora alterar prioridades, sobretudo depois de assegurar a permanência entre as melhores formações do World Tour.

 

Menos calculadora, mais ambição

 

Para Scaroni, chegou o momento de deixar de correr exclusivamente em função das classificações e apostar mais na conquista de corridas.

“O nosso foco deve ser ganhar mais vezes. Temos qualidade, temos corredores fortes e capacidade para alcançar grandes resultados. Precisamos apenas de ser mais unidos em determinados momentos”, defendeu.

A opinião surge apesar de a Astana ter somado dezenas de triunfos ao longo da época, demonstrando um crescimento competitivo evidente. Ainda assim, o italiano acredita que existe margem para transformar consistência em vitórias de maior impacto.

 

Um líder que sabe trabalhar para os colegas

 

Apesar de ser visto como uma das referências da equipa, Scaroni nunca recusou colocar os interesses coletivos acima dos objetivos pessoais.

No Giro d'Itália, por exemplo, percebeu que outro companheiro estava melhor colocado para lutar pelo triunfo numa jornada decisiva e colocou-se ao seu serviço. A aposta revelou-se acertada, com a equipa a conquistar uma vitória de etapa e a vestir a camisola rosa.

Essa disponibilidade para abdicar de ambições próprias é uma característica que lhe valeu reconhecimento dentro da estrutura da Astana, onde é considerado simultaneamente um líder e um elemento fundamental no espírito de grupo.

 

Do quase abandono à afirmação internacional

 

O percurso de Scaroni está longe de ter sido linear. Em 2022, viu a carreira mergulhar na incerteza quando a equipa Gazprom-RusVelo desapareceu das competições internacionais, deixando dezenas de ciclistas sem futuro definido.

A situação foi tão complicada que o italiano chegou a ponderar abandonar definitivamente o ciclismo profissional.

A oportunidade de representar a seleção italiana acabou por mudar tudo. Boas exibições nessa fase permitiram-lhe relançar a carreira e garantir um contrato com a Astana, iniciando um percurso de crescimento que o levou ao patamar atual.

“Pouca gente sabe aquilo que passei. Estive muito perto de desistir. Depois de superar essa fase, deixei de ter medo de qualquer desafio”, confessou.

 

Ardenas e Mundial no horizonte

 

Com a próxima temporada já no horizonte, Scaroni tem objetivos bem definidos. As clássicas das Ardenas continuam a ser um dos seus grandes focos e o Campeonato do Mundo surge igualmente como uma ambição assumida.

O italiano sabe que vencer perante a elite mundial será uma missão extremamente difícil, mas acredita que o caminho passa por chegar às grandes corridas na melhor forma possível.

Depois de anos de incerteza, quedas e recomeços, Christian Scaroni transformou-se numa das referências do ciclismo italiano moderno. E, mesmo numa era dominada por rankings e estatísticas, continua a defender uma ideia simples: no final, o que fica na memória são as vitórias.