“Movistar e Red Bull - BORA reagem à suspensão de Lazkano, equipa espanhola abalada por 2 casos em apenas dois dias”

Por: Carlos Silva

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O anúncio da suspensão de Oier Lazkano pela União Ciclista Internacional (UCI) não apanhou o pelotão totalmente de surpresa, mas as consequências foram imediatas e significativas para todas as partes envolvidas. O ciclista espanhol foi dispensado pela Red Bull - BORA - hansgrohe, que teve de reagir publicamente, enquanto a Movistar Team também se viu obrigada a emitir um comunicado, já que as anomalias detetadas no passaporte biológico dizem respeito aos anos em que Lazkano correu na equipa de Unzué.

A Movistar foi, de facto, quem mais explicação teve de dar. As irregularidades nos valores sanguíneos de Lazkano foram registadas entre 2022 e 2024, precisamente as três temporadas em que o espanhol vestiu as cores da equipa. Nenhum registo anómalo foi identificado fora desse período. “Durante as três temporadas de relação contratual com o Sr. Lazkano (das cinco a que se refere o estudo da UCI), todos os controlos a que foi submetido pelos diferentes organismos nacionais e internacionais, bem como os internos da própria equipa, deram resultado negativo”, afirmou a Abarca Sports, empresa proprietária da Movistar Team, num comunicado oficial.

Os detalhes do caso permanecem pouco claros e não é conhecido o motivo pelo qual a suspensão provisória só foi aplicada agora, tendo em conta que as anomalias datam de há mais de três anos. A Movistar insiste, contudo, que não tinha qualquer conhecimento prévio da situação. “Em virtude disso, era materialmente impossível conhecer, ou sequer intuir, qualquer anomalia como a que agora se apresenta no processo aberto pela União Ciclista Internacional”, acrescentou a estrutura espanhola.

A suspensão de Lazkano surge poucos dias depois da de outro ex-ciclista da Movistar, o brasileiro Vinicius Rangel, embora por razões diferentes. Face à sucessão de casos, a equipa espanhola procurou reafirmar a sua posição institucional: “A Abarca Sports reitera mais uma vez, com absoluta firmeza, o seu compromisso inabalável por um ciclismo limpo e transparente. Para tal, redobraremos com determinação todos os esforços, controlos e medidas que temos vindo a promover até à data.”

 

Red Bull - BORA - hansgrohe afasta o espanhol

 

Num comunicado separado, a Red Bull - BORA - hansgrohe confirmou a rescisão imediata do contrato com Oier Lazkano. A nota emitida pela equipa alemã foi breve e sem espaço para interpretações: “Confirmamos que Oier Lazkano não fará mais parte da nossa equipa. Esta decisão surge na sequência da suspensão provisória imposta pela UCI. O caso diz respeito às épocas 2022-2024, um período anterior à sua entrada na nossa equipa.”

Com a investigação em curso, o futuro de Oier Lazkano no ciclismo profissional permanece incerto. O caso, contudo, volta a colocar sob escrutínio o sistema de passaporte biológico e a forma como as equipas e as autoridades lidam com a detecção tardia de irregularidades.

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"Onde houver dinheiro, há batota" Cavendish recorda a doença, o renascimento e a nova era do ciclismo sem doping”

Por: Carlos Silva

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Mark Cavendish é um ciclista que atravessou várias gerações do pelotão e consolidou o seu nome entre os mais bem-sucedidos da história. Atualmente, detém o recorde absoluto de vitórias em etapas da Volta a França, um feito que o coloca num patamar reservado a poucos. Numa entrevista recente, o “Manx Missile” foi confrontado com o tema do doping, inevitável para alguém que viveu a transição do ciclismo dos tempos de Lance Armstrong para a era moderna, em que, segundo ele, muita coisa mudou.

“Normalmente tiramos uns meses de férias e recuperamos. A minha doença foi mal diagnosticada e acabou por me pôr de joelhos durante alguns anos”, explicou Cavendish, referindo-se ao vírus Epstein-Barr, numa conversa com a talkSPORT. Durante os anos em que perseguia o recorde de vitórias no Tour, o britânico viu a sua carreira quase ruir devido à doença, que o deixou afastado da alta competição e mergulhado na incerteza. Em 2023, assinou pela Astana Qazaqstan Team em busca de uma última grande vitória. Anunciou a retirada durante a Volta a Itália, mas acabou por voltar atrás, renovando por mais uma temporada e conquistando finalmente a vitória mítica que lhe faltava.

Ainda assim a sua carreira não pode ser descrita como um percurso linear. Lesões e problemas de saúde deixaram-lhe marcas profundas. “Penso que qualquer desportista, se não puder praticar o seu desporto a um nível elevado… é a sua vida, é como ganha a vida, é tudo o que é como pessoa. Se não o puder fazer, não vai ser fácil. Tive a sorte de ter uma família e uma rede de apoio à minha volta”, admitiu Cavendish.

O britânico referia-se sobretudo ao período de 2020, quando após uma época sem brilho ao serviço da Bahrain Victorious, o seu futuro parecia comprometido. “O mais difícil foi arranjar emprego. Não consegui arranjar emprego depois disso. Tinha feito tudo o que tinha feito, e havia pessoas que nunca tinham ganho uma corrida de bicicleta e provavelmente nunca iriam ganhar, a arranjar emprego antes de mim, que tinha ganho todas estas corridas, só porque eu tinha estado doente”, recordou.

Foi então que Patrick Lefevere lhe abriu as portas da Soudal - Quick-Step. Nessa estrutura, Cavendish renasceu. Voltou à Volta a França e escreveu uma das histórias mais emocionantes do ciclismo moderno, recuperando a confiança, o instinto e o sprint que o tornaram numa lenda viva do pelotão.

 

Mark Cavendish sobre o doping

 

O tema do doping voltou a estar em destaque esta semana, depois da suspensão de Oier Lazkano por irregularidades no passaporte biológico. Questionado sobre o assunto, Mark Cavendish - um ciclista que atravessou várias eras do pelotão - partilhou a sua visão sobre a evolução da modalidade e a forma como o ciclismo lida atualmente com o problema.

“Penso que sim. Nunca conseguiremos esquecer o nosso passado, mas o ciclismo dedica tempo, esforço e dinheiro à luta contra o doping. Continuará a haver pessoas que são apanhadas por fazer batota e coisas do género”, afirmou o britânico, reconhecendo que, embora o problema não tenha desaparecido, o esforço coletivo da modalidade é hoje muito mais sério e eficaz.

O nome de Lance Armstrong, uma figura incontornável e controversa, surgiu inevitavelmente na conversa. Cavendish, que mantém atualmente uma relação de amizade com o norte-americano, respondeu de forma cautelosa. “Sim, ele era um ídolo quando eu estava a crescer. O Lance foi muito bom para mim quando eu era jovem. Penso que, obviamente, o Lance ganhou muito mais do que qualquer outra pessoa no ciclismo. Da mesma forma, ele perdeu muito mais do que qualquer outra pessoa no ciclismo.”

Para Cavendish, o doping não é um fenómeno exclusivo do ciclismo, mas sim um reflexo das tentações associadas ao dinheiro, ao poder e ao sucesso em qualquer área de competição. “Não se trata de dizer: ‘Sou um batoteiro, por isso vou ser ciclista’. Não é assim que funciona. Acontece em todos os desportos. Acontece no entretenimento, nos negócios, em qualquer lugar onde haja dinheiro para ganhar as pessoas fazem batota. Se dedicarmos tempo, esforço e dinheiro para apanhar um batoteiro, vamos apanhá-lo. Foi isso que o ciclismo fez a um grande nível.”

O britânico acredita, contudo, que a realidade do pelotão actual é incomparavelmente mais limpa do que aquela que encontrou quando se tornou profissional. “Digo-vos que não poderia ter feito o que fiz neste desporto se o ciclismo fosse como era no passado”, assegurou. “Vinte anos depois, estou a responder a perguntas sobre o assunto, o que será sempre o caso. Mas é realmente bom poder falar sobre como o vejo e como o vivi.”

E concluiu com convicção: “Sei que, fundamentalmente, acredito que corri num dos desportos mais limpos do mundo, se não o mais limpo, porque eles fazem o que é preciso para combater o doping.”

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“Tom Pidcock vence uma etapa na Nedbank Gravel Burn e adia regresso ao ciclocrosse”

Por: Carlos Silva

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É pouco provável que Tom Pidcock regresse ao ciclocrosse neste inverno. Depois de uma longa e bem-sucedida época na estrada, o britânico ainda não entrou totalmente em modo de descanso. Atualmente na África do Sul, o ciclista da Q36.5 Pro Cycling Team participa na Nedbank Gravel Burn - uma corrida por etapas de uma semana, disputando-a sobretudo de forma descontraída. No entanto, na 5ª etapa decidiu levar o dia a sério e acabou mesmo por vencer a jornada.

Pidcock deverá iniciar a sua temporada de 2026 mais tarde do que este ano. Sem mudanças de equipa nem alterações significativas no seu calendário, o britânico pode encarar o inverno com calma e uma mente mais tranquila. Há um ano, por esta altura, ainda representava a INEOS Grenadiers e só em dezembro se transferiu para a equipa suíça, que este inverno se reforçou com vários ciclistas oriundos do World Tour.

Depois de um final de temporada intenso, com um Top 10 na Il Lombardia e a presença no Campeonato do Mundo de Gravel, nos Países Baixos, Pidcock decidiu descansar, embora não tenha parado por completo. Vários dos melhores especialistas de BTT e gravel do mundo estão esta semana na África do Sul para disputar a Nedbank Gravel Burn, uma prova de sete dias, e o britânico quis juntar-se aos participantes. Pedalou em ritmo moderado nas primeiras etapas, sem procurar resultados, apenas para desfrutar do verão do hemisfério sul e da experiência em si.

A corrida conta com nomes de peso, como Matthew Beers, Andri Frischknecht e profissionais de estrada conhecidos como Simon Pellaud, Peter Stetina e Lawrence Naesen. Mas na 5ª etapa da prova com 137 quilómetros e final no topo do Swaershoek Pass, Pidcock decidiu testar as pernas. O perfil era acessível, mas o final exigente.

“Pareceu-me ser a etapa mais fácil, com apenas uma subida. Foi por isso que pensei em tentar”, explicou o britânico após a chegada. “Talvez tenha sido um caso único! Toda a gente me tem dito: ‘Devias tentar ganhar uma etapa’, mas a corrida é dura. Tenho sofrido o ano todo. Não quero sofrer aqui”, disse entre risos.

Com este triunfo simbólico, Pidcock encerra a época de forma descontraída, mantendo o instinto competitivo sem abdicar do prazer de pedalar. O regresso às corridas de estrada está previsto apenas para a primavera de 2026 e tudo indica que o ciclocrosse ficará novamente fora do seu calendário este inverno.

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