"É justo que os adeptos paguem" - Paolo Bettini apoia propostas para cobrar ao público na berma da estrada nas maiores corridas de ciclismo”

Por: Miguel Marques

Em parceria com: https://ciclismoatual.com

Paolo Bettini saiu em defesa da ideia, polémica, de cobrar aos adeptos o acesso a zonas selecionadas à beira da estrada nas grandes corridas, argumentando que o ciclismo tem de modernizar o seu modelo e dar maior reconhecimento aos atletas na estrada.

Em declarações à Bici.Sport, o bicampeão do mundo afirmou que o pelotão já não pode fingir que toda a assistência à beira da estrada deve continuar gratuita, sobretudo nas subidas icónicas e nas áreas de maior procura.

Bettini insistiu que lançou a ideia há anos, ainda enquanto corria. “Fui um dos primeiros e, se não me engano, disse-o ao Mauro Vegni, é justo que os adeptos paguem”, afirmou à Bici.Sport. “Não porque queiramos castigar os adeptos, mas para lhes dar algo mais”.

A sua intervenção surge após declarações no mês passado de Filippo Pozzato, que defendeu zonas de acesso pago na Veneto Classic e apelou a que o ciclismo adote uma estrutura de financiamento mais sustentável. O apoio de Bettini dá peso a um debate que passa rapidamente de provocação marginal a discussão mainstream.

 

“Começar nem que seja com 1 €” – Bettini defende um preço simbólico que eleva a experiência

 

Sem abdicar da acessibilidade, Bettini acredita que uma bilhética pequena e cirúrgica é realista e benéfica. “Uma etapa de 160 quilómetros não pode ser toda paga, claro”, reconheceu. “Mas há setores em subida, as subidas míticas, passagens específicas, a reta da meta. Pagar simbolicamente, começando até com 1 €, é um avanço porque dá mérito aos atletas na estrada”.

Comparou o ciclismo a outras modalidades em que as famílias pagam regularmente entradas elevadas para ver os filhos competir. “O ciclismo é o único que não cobra. E está bem, a maioria deve continuar gratuita. Mas em certos locais temos de oferecer um serviço”.

Bettini frisou que quem não quiser pagar deve ter sempre alternativas: “Quem não quer pagar tem toda a estrada onde pode ir”, disse. “Mas há pontos específicos onde é preciso oferecer algo mais”.

 

Bettini diz que o desporto tem de pensar mais além

 

Mais do que financiar a logística, Bettini acredita que as zonas pagas podem ajudar o ciclismo a reconhecer o seu próprio valor. “Finalmente hoje ouvi alguém dizer: nós não organizamos apenas corridas de bicicleta”, afirmou. “O ciclismo é algo que vai além, uma plataforma que cria e gera movimento”.

Para Bettini, a bilhética não ameaça a alma do ciclismo, é uma evolução tardia. É também, no seu entender, uma forma de respeitar devidamente os corredores: “É justo agradecer e dizer ‘bravi’ aos atores que estão no meio da estrada”.

O tom foi claro: não se trata de transformar o ciclismo num espetáculo fechado e exclusivo. É antes um apelo a que a modalidade reconheça a economia real e eleve o padrão onde a procura já supera a oferta.

 

Um movimento em crescimento, e a passagem de tabu a inevitabilidade?

 

A posição de Bettini alinha-se, em termos gerais, com a de Pozzato, que disse recentemente ao SpazioCiclismo que os espectadores têm de perceber que “não estão a deitar dinheiro fora” quando pagam por uma experiência curada à beira da estrada.

Em França, Jerôme Pineau lançou a ideia de “privatizar” parte do Alpe d’Huez para a Volta a França de 2026. Em Itália, as subidas de acesso pago na Veneto Classic já normalizaram um modelo antes visto como sacrilégio.

Agora, com uma figura tão respeitada como Bettini a entrar na conversa, o sentido de marcha é inequívoco. O que começou como provocação transforma-se rapidamente em debate de política.

A identidade histórica do ciclismo como desporto gratuito para ver não está sob ameaça iminente. Mas a questão que Bettini coloca em cima da mesa é se algumas zonas à beira da estrada não devem evoluir, garantindo melhores experiências aos adeptos e estabilizando as finanças da modalidade. E o veredito de Bettini é cristalino: “É justo que os adeptos paguem”.

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