Por: Carlos Silva
Em parceria com: https://ciclismoatual.com
Num dia marcado pelo drama,
Tim Merlier impôs a sua potência ao sprint para vencer a terceira etapa da
Volta a França 2025, numa chegada caótica em que Jasper Philipsen foi forçado a
abandonar após uma queda aparatosa. O ciclista belga conquistou assim a sua
primeira vitória em etapas na prova francesa, num dia em que Remco Evenepoel
também sofreu um percalço, ainda que sem consequências classificativas.
O perfil plano da etapa
antecipava um final ao sprint, cenário que levou a uma abordagem algo passiva
nas primeiras horas de corrida. Matej Mohoric (Bahrain Victorious) e Jonas
Rickaert (Alpecin-Deceuninck) aventuraram-se nos quilómetros iniciais, mas rapidamente
pararam a iniciativa, conscientes da inevitabilidade de um sprint massivo. O
pelotão, por sua vez, rodava a ritmo moderado.
A corrida só começou a ganhar verdadeira intensidade a cerca de 60 quilómetros do fim, por ocasião do sprint intermédio. Foi aí que Jasper Philipsen, líder da classificação por pontos e vencedor da etapa inaugural, sofreu uma violenta queda após contacto com Bryan Coquard. O belga caiu com violência, aparentando ter fracturado a clavícula, tendo abandonado a corrida. A sua equipa parou inicialmente para o apoiar, mas acabou por receber indicações para continuar sem ele.
Mais tarde, a corrida voltou a
agitar-se com um ataque em solitário de Tim Wellens. O campeão belga, ao
serviço da UAE Team Emirates - XRG, acelerou a cerca de 37 km da meta e passou
isolado no Mont Cassel, uma contagem de 4ª categoria. Ao fazê-lo, somou um
ponto e igualou o seu companheiro de equipa Tadej Pogacar no topo da
classificação da montanha. A expectativa era de ter Wellens com a camisola das
bolinhas na etapa amanhã, antes de levantar o pé e ser absorvido novamente pelo
pelotão.
Já dentro dos três quilómetros
finais, nova queda partiu o grupo principal e envolveu nomes como Remco
Evenepoel, Geraint Thomas, Florian Lipowitz e Jordie Meeus. A situação ocorreu
dentro da zona de segurança, pelo que não houve alterações nos tempos da
classificação geral. Remco Evenepoel também foi ao chão mas regressou à
bicicleta, onde eram visíveis as marcas da queda, com o belga a apresentar
queixas.
A luta pela vitória ficou
assim reduzida a um grupo mais reduzido e mesmo assim assistimos a nova queda
nos últimos metros, com Cees Bol a ir de cara ao chão, Alexis Rénard a ir com
violência contra as barreiras de proteção e Paul Penhoet a ser apanhado pelo
homem da Astana e a cair. Merlier sprintou lado a lado com Milan e em cima da
linha de meta, depois de recorrer ao photo finish, o homem da Soudal pode
celebrar a vitória no dia.
Top 10 Tour de France
1º Merlier Tim Soudal
Quick-Step
2º Milan Jonathan Lidl-Trek
3º Bauhaus Phil Bahrain
Victorious
4º Wærenskjold Søren Uno-X
Mobility
5º Bittner Pavel Team Picnic
PostNL
6º Girmay Biniam
Intermarché-Wanty
7º Groves Kaden
Alpecin-Deceuninck
8º Ackermann Pascal
Israel-Premier Tech
9º Capiot Amaury ARKEA-B&B
HOTELS
10º Dainese Alberto Tudor Pro
Cycling Team
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