Por: Miguel Marques
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Afonso Eulálio fechou este
domingo uma Volta a Itália que dificilmente esquecerá. O jovem corredor da
Bahrain - Victorious confirmou a conquista da camisola branca, atribuída ao
melhor jovem da prova, coroando três semanas de enorme consistência naquela que
foi a sua afirmação definitiva entre os nomes mais promissores do ciclismo
internacional.
Na última etapa, disputada nas
ruas de Roma, Jonathan Milan foi o mais forte ao sprint, não se fazendo
quaisquer diferenças na geral, com Eulálio a garantir uma das classificações
mais prestigiadas do Giro e concluindo a prova num notável sexto lugar da classificação
geral.
Aos 24 anos, o ciclista
figueirense foi uma das grandes figuras desta edição da corrida italiana. Além
de ter vestido a camisola rosa durante nove etapas, mostrou capacidade para
discutir posições com alguns dos melhores corredores do mundo nas jornadas de
alta montanha, revelando uma maturidade competitiva que surpreendeu o pelotão.
Na classificação da juventude,
Eulálio terminou com 1:13 de vantagem sobre Davide Piganzoli, da Team Visma |
Lease a Bike. O terceiro lugar ficou entregue ao francês Mathys Rondel, da
Tudor, já a 5.33 minutos do português.
O triunfo na classificação dos
jovens representa um dos resultados mais marcantes do ciclismo português nos
últimos anos, repetindo o feito de João Almeida na Volta a Itália 2023, e
confirma o crescimento de um corredor que chegou ao World Tour há pouco tempo e
que saiu de Roma como uma das revelações da temporada.
«Mais do que a camisola rosa
ou a camisola branca, a minha maior satisfação é ver todas as pessoas que me
rodeiam e trabalham comigo tão felizes. Chegar depois de uma etapa e ver toda a
gente com um sorriso assim é algo incrível para mim. Um grande obrigado a todos
e agora é tempo de saborear», declarou.
Terminada a aventura italiana,
o corredor da Bahrain Victorious quer agora aproveitar o momento antes de
definir os próximos objetivos da temporada, que não incluirão a Volta a França
e não devem incluir a Volta a Espanha.
«Para já, quero sobretudo
desfrutar do que vivi, desligar um pouco da bicicleta, e quando retomarmos,
fá-lo-emos pouco a pouco antes de vermos o que poderemos fazer de novo com a
equipa».
Depois de três semanas que o
colocaram sob os holofotes do ciclismo mundial, Afonso Eulálio despede-se de
Roma com a camisola branca nos ombros, um lugar entre os seis melhores da geral
e a certeza de que o seu nome passa a fazer parte da elite da modalidade.
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