Por: Miguel Marques
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Lorena Wiebes baralhou as
previsões para vencer a In Flanders Fields - From Middelkerke to Wevelgem 2026,
atacando no Kemmelberg antes de concluir a partir de um grupo reduzido e
garantir a terceira vitória consecutiva na corrida.
A neerlandesa era a grande
favorita para um sprint, mas assumiu o controlo na subida final, forçando uma
seleção decisiva que acabou por definir o desfecho.
Uma fuga de quatro marcou o
início após a partida em Wevelgem, com Idoia Eraso, Lea Lin Teutenberg, Yonna
van Dam e Heidi Antikainen a construírem uma vantagem que chegou aos cinco
minutos, com o pelotão a conceder espaço.
Controlo
inicial sem cortes nos Plugstreets
A vantagem começou a cair à
aproximação dos Plugstreets, onde a luta pela colocação se intensificou, mas as
esperadas fraturas não surgiram. Hill 63, Christmas Truce e The Catacombs foram
superados sem grandes sobressaltos entre as favoritas. O pelotão esticou por
momentos, mas as principais candidatas mantiveram-se bem colocadas, permitindo
que a corrida prosseguisse controlada.
Seguiram-se tentativas para
animar a prova. A UAE-ADQ e a Liv-AlUla-Jayco combinaram-se para lançar um
contramovimento atrás da fuga, mas com Lorena Wiebes, Elisa Balsamo e outras a
conseguirem fechar, a estrutura da corrida manteve-se intacta.
Quedas e problemas mecânicos
trouxeram tensão, mais do que seleção. Várias ciclistas foram ao chão em
incidentes iniciais, enquanto Nina Berton esteve envolvida duas vezes e acabou
por abandonar após a segunda queda. Arlenis Sierra e Mackenzie Coupland estiveram
entre as atrasadas por questões mecânicas.
Zona das
colinas aumenta a pressão sem rachar a corrida
A prova começou a fraturar de
forma mais visível com a aproximação às subidas. A fuga inicial foi sendo
reduzida sob pressão, enquanto movimentações de teste de ciclistas como Célia
Gery e Elise Chabbey não ganharam tração, com o pelotão a manter o controlo.
Na primeira passagem pelo
Kemmelberg, a esperada batalha não chegou a acender. As principais sprinters,
incluindo Wiebes, Balsamo e Charlotte Kool, mantiveram-se bem posicionadas,
garantindo a união do grupo no topo.
A primeira seleção clara
surgiu no Baneberg, com a UAE-ADQ a elevar o ritmo e a reduzir a frente da
corrida a um grupo mais pequeno. Balsamo perdeu contacto por momentos, mas
regressou, mantendo as principais ameaças ao sprint na discussão, enquanto atacantes
anteriores como Georgia Baker e Laura Molenaar foram alcançadas.
As quedas continuaram a
perturbar o ritmo, com Nienke Veenhoven, Franziska Koch e Alison Jackson entre
as envolvidas, à medida que a tensão subia antes da subida final.
Wiebes
muda o guião no decisivo Kemmelberg
A corrida abriu finalmente na
última ascensão ao Kemmelberg, e foi Wiebes a desferir o movimento decisivo. Em
vez de sofrer, a neerlandesa avançou para a frente e impôs um ritmo que
fragmentou de imediato o grupo. Mesmo ciclistas apontadas ao ataque, como Elise
Chabbey, não conseguiram responder, com Wiebes a distanciar-se por instantes.
No topo, formou-se um grupo
seletivo com Wiebes acompanhada por Chabbey, Aurela Nerlo Moors, Eleonora
Gasparrini e Karlijn Swinkels, enquanto várias favoritas, entre elas Balsamo,
ficaram para trás.
A composição do grupo da
frente criou um desequilíbrio tático imediato. A UAE-ADQ colocou várias
ciclistas no movimento, enquanto Wiebes ficou isolada apesar de ser a mais
rápida no papel. A colaboração foi hesitante, com a consciência crescente da
ameaça de Wiebes ao sprint.
Essa hesitação permitiu
ampliar a diferença. As líderes empurraram a vantagem para perto de 40 segundos
e, com pouca organização atrás, o pelotão ficou com demasiado por fazer nos
quilómetros finais.
Cabeça da
corrida resiste enquanto o pelotão fica sem tempo
Dentro dos 10 quilómetros
finais, o pêndulo inclinou-se de vez para as líderes. Apesar de equipas como a
Movistar, Liv-AlUla-Jayco e Canyon//SRAM tentarem organizar a perseguição, a
diferença estabilizou entre 45 e 50 segundos, sem cortes significativos por
parte do pelotão. As últimas perseguidoras foram absorvidas, confirmando que a
vencedora sairia do grupo da frente.
Nos quilómetros derradeiros,
surgiram ataques, mas nenhum que quebrasse o impasse. Gasparrini desferiu o
movimento mais claro, porém Wiebes antecipou de imediato, fechou o espaço sem
hesitar e neutralizou a tentativa.
Obrigada repetidamente a
assumir a dianteira, Wiebes controlou o ritmo apesar da frustração visível, com
as rivais a recusarem colaborar e todas à espera do sprint. Esse braço-de-ferro
garantiu decisão em sprint reduzido.
Wiebes
volta a cumprir e completa o hat-trick
Quando o sprint abriu, Wiebes
concluiu o trabalho. A neerlandesa foi a mais rápida do grupo seletivo e venceu
diante de Fleur Moors, com Karlijn Swinkels a completar o pódio. Elise Chabbey
e Eleonora Gasparrini fecharam o top 5.
Após um dia que só explodiu na
subida final, foi Wiebes a forçar o movimento decisivo e a confirmar depois o
estatuto de finalizadora mais veloz da corrida. Uma terceira vitória
consecutiva, alcançada de forma bem diferente.
