Por: Ivan Silva
Em parceria com: https://ciclismoatual.com
Não surpreende, mas agora
confirma-se oficialmente: Chris Froome não continuará na Israel - Premier Tech
em 2026. A equipa, que mudará de nome no próximo ano, comunicou a decisão na
tarde desta sexta-feira através do Instagram, despedindo-se dos corredores que
não farão parte do projeto futuro, numa época marcada por alguns êxitos, mas
também por várias dificuldades.
“A época de 2026 está ao virar
da esquina e um novo capítulo espera-nos! Com os preparativos para a próxima
temporada em velocidade de cruzeiro, vamos ficar offline por um curto período a
partir de amanhã, sábado, 15 de novembro, antes de regressarmos para revelar o
novo nome e identidade da equipa”, podia ler-se na publicação. Segundo Ciro
Scognamiglio, da Gazzetta dello Sport, a formação deverá passar a licença
suíça, o que implicará também a entrada de um patrocinador principal do país.
Embora ainda não haja garantias formais, existe um grau de segurança para o
futuro dos ciclistas, algo raro num inverno marcado por desaparecimentos e
fusões de equipas.
“Fiquem atentos! Antes de nos
despedirmos, queremos aproveitar para agradecer aos elementos da equipa técnica
que partem pelo seu trabalho incansável e, claro, aos corredores que saem”,
acrescentou a estrutura, antes de listar os nomes que deixam o projeto. Entre
eles, um ciclista retirado (Michael Woods), três que já assinaram por outras
equipas e… Chris Froome.
“Pascal Ackermann, Chris
Froome, Riley Pickrell, Matthew Riccitello, Michael Schwarzmann e Mike Woods.
Obrigado pelas memórias ao longo destes anos, esperamos voltar a ver-vos no
pelotão no próximo ano ou onde quer que o próximo capítulo vos leve!” A mensagem
coloca Froome oficialmente no mercado, sem contrato para 2026, e é provável que
a situação não mude. Aos 40 anos, sem resultados expressivos desde 2022 e com
um histórico recente de problemas físicos, o tetracampeão da Volta a França
dificilmente encontrará nova oportunidade no pelotão profissional.
Froome tinha assinado um
contrato de cinco anos com a Israel - Premier Tech, mas, nas últimas épocas,
competiu muito pouco, sendo que a sua última Grande Volta foi a Volta a Espanha
de 2022. O cenário já era delicado, mas a sucessão de lesões sofridas há poucos
meses encerrou antecipadamente a sua temporada e acrescentou mais um obstáculo
à sua continuidade. A sua última corrida pela equipa, e provavelmente a última
da carreira, foi a Volta à Polónia de 2025.
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