“EUROPEUS DE CICLOCROSSE PROMETEM GRANDES DUELOS NOS PAÍSES BAIXOS COM PORTUGAL EM DESTAQUE”

Por: Vasco Simões

Foto: Getty Images

 O melhor do ciclocrosse europeu está de regresso ao Eurosport e à HBO Max, com os Campeonatos da Europa a reunir alguns dos maiores especialistas da modalidade nos dias 7 e 8 de novembro, em Zeddam, nos Países Baixos. Vinte anos depois de ter acolhido os Campeonatos do Mundo de 2006, esta localidade volta a receber uma grande competição internacional, agora com seis títulos continentais em disputa, nas categorias de juniores, sub-23 e elite, masculinas e femininas. Estão inscritos 299 atletas de 25 países, num percurso que promete exigir técnica, resistência e capacidade de adaptação, com destaque para uma escadaria emblemática, recentemente renovada, que será um dos obstáculos mais exigentes das corridas.

Na competição feminina, os Países Baixos apresentam um alinhamento de luxo, liderado por Lucinda Brand, atual campeã do mundo, e Inge van der Heijden, campeã europeia em título, que vai procurar defender a camisola conquistada em 2025. A antiga campeã mundial Ceylin del Carmen Alvarado e Fem van Empel, tricampeã europeia entre 2022 e 2024, são outros nomes a seguir. A italiana Sara Casasola e a luxemburguesa Marie Schreiber prometem dificultar a tarefa às anfitriãs. Na prova masculina, o belga Thibau Nys, campeão europeu em 2024 e vencedor do recente Koppenbergcross, surge entre os principais candidatos, ao lado do compatriota Michael Vanthourenhout, bicampeão europeu em 2022 e 2023. Laurens Sweeck, Niels Vandeputte, Joran Wyseure e o neerlandês Joris Nieuwenhuis são outros protagonistas a acompanhar.

Portugal estará representado por cinco atletas, numa convocatória que abrange três categorias. Ana Santoscompete na elite feminina, depois de vencer as quatro primeiras provas da Taça de Portugal de Ciclocrosse. Nos sub-23 masculinos alinham João Vigário e Rafael Sousa, enquanto Afonso Falcão e Rita Fontinhas representam o país nas provas de juniores. A participação nacional será também uma oportunidade para estes atletas ganharem experiência internacional perante alguns dos melhores corredores europeus. Entre as ausências de maior destaque na prova masculina estão o campeão europeu em título, Toon Aerts, e duas das maiores estrelas internacionais da modalidade, Mathieu van der Poel e Wout van Aert, que não constam da lista oficial de inscritos.

O fim de semana desportivo começa, porém, com um motivo adicional de interesse para os fãs de ciclismo. No sábado, antes da corrida feminina, o Eurosport estreia “Anatomy of a G.O.A.T.”, um documentário original de 45 minutos dedicado a Tadej Pogačar, pentacampeão da Volta a França. A produção acompanha o corpo e a mente do campeão esloveno para explicar a ciência por detrás do seu extraordinário rendimento, recorrendo a dados e análises inéditos da WHOOP e a testemunhos do próprio Pogačar, dos seus pais e de grandes figuras do ciclismo, como Eddy Merckx, Alberto Contador, Geraint Thomas e Matteo Trentin. O documentário começa às 12h50 de sábado, no Eurosport 2, e fica também disponível na HBO Max a partir de 7 de novembro. Segue-se, às 13h50, a transmissão da prova de elite feminina, com Ana Santos, enquanto no domingo, também às 13h50, chega a vez da elite masculina, numa jornada que encerra os Europeus.

Fonte: Eurosport