Por: Miguel Marques
Em parceria com: https://ciclismoatual.com
Num momento em que os pontos
UCI valem mais do que nunca, muitas equipas World Tour parecem estar a ignorar
um corredor que pode revelar-se muito rentável. Clément Venturini continua sem
equipa para 2026, apesar de reunir fatores que o tornam cada vez mais valioso.
"Continuamos em
conversações; o meu agente está a tratar disso. Receio que as coisas não
estejam a correr como previsto. Há ainda algumas pistas ténues. Quero levar
isto até ao fim para não ficar com arrependimentos", disse Venturini ao
L'Équipe.
Venturini tem 32 anos e,
apesar de recentemente associado à Unibet Rose Rockets, ainda não encontrou
contrato para o próximo ano. Em 2027, os pontos do ciclocrosse passarão a
contar para a soma de pontos UCI de estrada, o que é decisivo para um corredor que
venceu várias vezes o título nacional francês na disciplina de inverno e foi
Top 5 num dos últimos Mundiais. Além disso, na estrada é um ativo consistente,
andando perto do atual Top 100 UCI, tendo sido um dos melhores pontuadores da
Arkéa - B&B Hotels esta época.
O fim da equipa conduziu a
esta situação, mas causa surpresa que Venturini ainda não tenha contrato,
sobretudo porque o desfecho era conhecido há muitos meses. "Não me via
mesmo a retirar-me em 2026, e continuo a não me ver. Ainda tenho energia, mas
tenho de pensar nisso… Dada a minha condição física e os resultados recentes, a
maioria das pessoas à minha volta não entende como isto pode acabar. Dizem-me
para acreditar até ao fim, enquanto a porta não estiver fechada".
Recusas
no World Tour
"Não é que eu seja
pessimista, mas quero ser lúcido para não cair de tão alto. Na minha cabeça,
ainda tenho uma réstia de esperança. Alguns escolhem o seu próprio fim; eu não
teria esse luxo se fosse o caso. É difícil de aceitar. Se a minha última corrida
foi o Tour de Vendée, é pena… Se tiver mesmo de parar, a digestão será muito
dura".
No palmarés, Venturini conta
uma geral nos 4 Dias de Dunkerque e vitórias de etapa na Volta à Áustria e na
La Route d'Occitanie. Só quatro triunfos, mas muitos lugares cimeiros,
sobretudo na Taça de França, onde a combinação de sprinter e classicomen o torna
num corredor versátil, capaz de somar muitos pontos.
Mas no World Tour, por agora,
o futuro parece improvável. "Recebi recusas porque algumas equipas já têm
corredores como eu no plantel. Outras querem rejuvenecer e, com 32 anos, sou
demasiado velho. Há corredores que não garantem tantos pontos como eu, mas são
mais novos e trazem uma perspetiva fresca".
Ainda assim, não tenciona
assinar por equipas de nível continental. Talvez nem de nível ProTeam, a julgar
pelas suas palavras: "Quero mesmo ser corredor em 2026, mas não a qualquer
preço. Tive 12 anos ótimos, em boas equipas, mas não quero continuar a todo o
custo. Não é comodismo, mas ao nível de expectativas que tenho, tem de haver um
projeto à altura. Não posso descer um degrau. Recusei equipas de níveis
inferiores. Sei que não me realizaria nesse patamar".
Aos 32 anos, acredita que
continua no patamar dos melhores e merece um novo contrato ao mais alto nível,
como teve com a Arkéa, a AG2R e a Cofidis ao longo da carreira. "O aspeto
financeiro, para equipas mais pequenas, também pode pesar. No entanto, não peço
um contrato à medida dos meus pontos UCI, apenas um contrato digno do meu
compromisso e do meu nível. Tenho certamente os meus defeitos, e às vezes
cobram-me, a minha personalidade, a exigência que tenho comigo e com os outros,
que pode soar dura".
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