Por: José Morais
Jonathan Milan (Lidl‑Trek) abriu o Renewi Tour com
uma vitória arrancada a ferros num final digno de thriller: chuva intensa,
pelotão partido, fuga resistente e um sprint decidido ao milímetro sobre Olav
Kooij (Decathlon CMA CGM). Tim Merlier (Soudal‑QuickStep) completou o pódio, seguido de perto
por Jasper Philipsen (Alpecin‑Premier
Tech). Rui Oliveira não entrou na luta pela vitória.
Etapa
marcada por ataques, chuva e uma fuga teimosa
Logo nos primeiros
quilómetros, a corrida explodiu com sucessivos ataques até que um quinteto
ganhou forma: Carl‑Frederik
Bévort, Dries De Bondt, Quinten Hermans, Timo Kielich e Lionel Taminiaux.
Mesmo fortes, nunca tiveram
mais do que 1:30 de vantagem, com o pelotão a controlar sob chuva persistente.
A volta final incluía a subida
ao Grasbos, com rampas de 12%, e a luta pelos sprints da Green KM deu segundos
preciosos à fuga: De Bondt venceu dois, Hermans outro. Mas quando restavam 16
km, a vantagem já estava abaixo de um minuto.
Atrás, o caos: Tiesj Benoot
sofreu problemas mecânicos, enquanto Pier‑André
Côté e Oliver Naesen caíram antes da última ascensão.
A corrida
vira do avesso a 11 km do fim
Na base do Grasbos, Florian
Vermeersch atacou e arrastou consigo um grupo explosivo: o campeão defensor
Arnaud De Lie, os irmãos Mick e Tim van Dijke, Laurence Pithie e Toms Skujiņš.
O pelotão entrou em modo
perseguição total, mas o grupo manteve mais de 20 segundos até aos últimos 4
km. Só a 3 km do fim, Lidl‑Trek,
Red Bull‑Bora e Quick‑Step conseguiram reorganizar a
perseguição.
A hesitação dos escapados nos
últimos metros foi fatal: captura a 600 metros da meta.
Sprint de
potência e photo-finish
Com o pelotão lançado, Milan
encontrou espaço para abrir o sprint. Kooij reagiu tarde, mas com violência,
aproximando‑se nos
últimos metros. A linha decidiu: alguns milímetros deram a vitória ao italiano.
Milan sai da etapa como líder
geral, quatro segundos à frente de Kooij e De Bondt.
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