Por: Daniel Peña Roldán
Fotos: © Unipublic / Agência
de Ciclismo Sprint
Pontos-chave:
• Tadej Pogacar foi o primeiro
ciclista a vestir a camisola branca da La Vuelta.
• Em 2019, na sua estreia no
Grande Tour aos vinte anos, terminou em terceiro, o seu pior resultado final
numa corrida de três semanas, e venceu três etapas.
• No penúltimo dia,
impressionou Eddy Merckx na Sierra de Gredos.
Cinco vezes vencedor do Tour de France (2020, 2021, 2024, 2025 e 2026), onde também terminou em segundo lugar por duas vezes (2022, 2023), e vencedor do Giro d'Italia de 2024, Tadej Pogacar ainda não inscreveu o seu nome na lista de vencedores da La Vuelta e é por isso que vai começar este fim de semana no Mónaco, para competir na sua décima Grande Volta, aos 27 anos. No entanto, a corrida espanhola foi precisamente a que o lançou a conquistar as corridas de três semanas.
O prodígio esloveno, vencedor
do Tour de l'Avenir de 2018, não estava programado para competir em nenhuma
Grande Volta no seu primeiro ano como profissional. Joxean 'Matxin' Fernández,
o seu diretor desportivo, preparou "um plano de corrida que estabelecemos
juntos e que incluía entre 65 e 70 dias de competição em 2019, depois o Giro ou
La Vuelta em 2020, dependendo da sua escolha, o Tour de France em 2021, para
ver antes de o enfrentar com ambição em 2022. Mas ele é um campeão! Avançou
muito mais rápido do que o esperado e adaptámo-nos." A sua vitória no Tour
of California de 2019 acelerou o processo. Era tão jovem que os organizadores tiveram
de o privar da celebração com champanhe, uma vez que o consumo de álcool é
proibido a menores de 21 anos nos Estados Unidos.
A volta 19 contou com três antigos vencedores no início das salinas de Torrevieja: Alejandro Valverde, Nairo Quintana e Fabio Aru, com quem o estreante Pogacar teve de aprender o seu ofício na equipa Emirates dos Emirados Árabes Unidos. Mas as coisas começaram muito mal para a equipa dos Emirados, penúltimo no contrarrelógio inaugural por equipas, vencido por Astana do colombiano Miguel Ángel "Superman" López. O grande favorito desta Vuelta foi Primoz Roglic, terceiro no Giro, mas que ainda não tinha vencido uma Grande Volta, e na apresentação da corrida, o jornal El País apelou a "um vencedor jovem e atrevido", citando "Superman López, (Sergio) Higuita ou Pogacar".
Pela primeira vez na sua
história, La Vuelta atribuiu uma camisola branca, tal como nas outras duas
Grandes Voltas, ao primeiro ciclista com menos de 26 anos. Em 2017 e 2018, o
melhor jovem cavaleiro recebeu um dorsal vermelho. Anteriormente, existia uma
classificação secundária em dez ocasiões que premiava o primeiro
neoprofissional, independentemente da idade: em 1970 e entre 1984 e 1992. Já
vencedor em 2017, López começou como favorito, à frente dos seus compatriotas
Dani Martínez e Sergio Higuita, do britânico Hugh Carthy e Tao Geoghegan Hart,
do espanhol Óscar Rodríguez "e do fenómeno esloveno Tadej Pogacar",
segundo um comunicado da organização.
Pela primeira vez na sua
história, La Vuelta atribuiu uma camisola branca, tal como nas outras duas
Grandes Voltas, ao primeiro ciclista com menos de 26 anos. Em 2017 e 2018, o
melhor jovem cavaleiro recebeu um dorsal vermelho. Anteriormente, existia uma
classificação secundária em dez ocasiões que premiava o primeiro
neoprofissional, independentemente da idade: em 1970 e entre 1984 e 1992. Já
vencedor em 2017, López começou como favorito, à frente dos seus compatriotas
Dani Martínez e Sergio Higuita, do britânico Hugh Carthy e Tao Geoghegan Hart,
do espanhol Óscar Rodríguez "e do fenómeno esloveno Tadej Pogacar",
segundo um comunicado da organização.
A meio da corrida, o destino
parecia decidido, com Roglic a 1'52'' à frente de Valverde após o
contrarrelógio de Pau. Pogacar ficou em quinto, a 3'05'' atrás. Em Los
Machucos, uma dura subida cantábrica (etapa 13), os dois eslovenos chegaram
juntos, e Pogacar, vencedor da etapa, tornou-se pela primeira vez o melhor
jovem ciclista da classificação geral. No entanto, López voltou a ultrapassá-lo
em Becerril de la Sierra (etapa 18), e Pogacar ficou em quinto, a 1'18'' do
pódio, na manhã da penúltima etapa em direção à Plataforma de Gredos. Mas
vestiu a camisola verde, já que Primoz Roglic, Sam Bennett e Alejandro
Valverde, seus antecessores na classificação por pontos, usavam outras
camisolas de insígnia prioritária. Não assustado pelos 4.500 metros de
desvantagem, nem com a chuva e o vento, nem com as difíceis fugas, nem com a
ação da equipa de Astana para desbancar Quintana do terceiro lugar, nem com a
tentativa de separar Valverde do segundo, Pogacar atacou a 38 km do fim e
terminou 1'32'' à frente do campeão do mundo. Segundo.
"Acho que preciso de
alguns dias para perceber o que fiz," disse "Pogi" na entrevista
rápida. Em frente à sua televisão, Eddy Merckx, o maior ciclista de todos os
tempos, percebeu imediatamente que aquele momento era histórico. "Naquele
dia soube que íamos enfrentar um campeão excecional", repete desde então.
Entre a Primeira Guerra
Mundial e a La Vuelta 19, apenas três ciclistas tinham subido ao pódio de uma
Grande Volta antes de completarem 21 anos: Fausto Coppi, vencedor do Giro de
1940; Antonio Jiménez, segundo na La Vuelta 1955; e Giambattista Baronchelli,
segundo de Merckx no Giro de 1974. Até então, apenas um ciclista tinha vencido
três etapas de uma Grande Volta com menos de 21 anos: Giuseppe Saronni no Giro
de 1978, embora não fossem três etapas de montanha.
Na 19ª Vuelta, Pogacar abriu
caminho, para si próprio e para todos os fenómenos precoces que agora tentam
competir com ele.
Fonte: Unipublic
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