Por: Miguel Marques
Em parceria com: https://ciclismoatual.com
Com apenas 25 anos, Afonso
Silva já é um nome bem conhecido no pelotão nacional. Natural de Odemira, o
ciclista da AP Hotels & Resorts-Tavira-SC Farense vive um dos melhores
momentos da sua carreira, com vitórias, regularidade e ambição para ir ainda
mais longe. Em conversa com o CiclismoAtual, falou sobre o seu percurso, os
desafios iniciais no profissionalismo, o bom momento de forma e os objetivos
que se seguem.
A paixão pelas duas rodas
nasceu cedo, por influência familiar. "A minha paixão pelo ciclismo
começou, quando tinha cerca de 10/11 anos por iniciativa do meu pai e irmão,
ambos já andavam bastante de bicicleta e o ‘bichinho’ foi crescendo cada vez mais
à medida que ia pedalando com eles", conta.
A ascensão foi rápida, e aos
18 anos, ainda muito jovem, já dava o salto para o escalão máximo nacional, ao
serviço da Radio Popular-Boavista. Um desafio exigente, mas bem gerido desde o
primeiro momento: "Sim, subi ao escalão profissional na Radio Popular-Boavista
ainda bastante jovem. A adaptação posso dizer que não foi difícil, os meus
colegas na altura acolheram-me muito bem e pude aprender junto deles e da
equipa técnica. É óbvio que o ritmo foi extremamente diferente daquele que
estava habituado em júnior, mas com o trabalho constante consegui me adaptar e
ir superando as dificuldades de um jovem no ciclismo profissional". A
transição para o ciclismo profissional é mais complexa no contexto português,
uma vez que o calendário sub-23 é muito reduzido.
Mas foi já ao serviço da
formação de Tavira que Afonso começou a colher os maiores frutos. Uma vitória
em 2024 e, até ao momento, três em 2025, para além de sete top 10, confirmam
que esta pode ser a sua temporada de maior visibilidade. "É verdade, tem
sido aqui que tenho alcançado os meus melhores resultados até agora, a equipa
confia muito em mim e sinto-me bem aqui. Não diria que seja a época de
afirmação, acho que não tinha que dar mais provas das minhas capacidades a
ninguém, já o fiz antes, acho que seja sim o colher dos ‘frutos’ de alguns anos
a aplicar-me a 100% para chegar a este nível", explica.
As mais recentes dessas
vitórias surgiram no Grande Prémio Abimota, onde conquistou a 1ª etapa e a
classificação geral. "As sensações foram muito boas, quando terminei
senti-me muito aliviado e depois de assimilar tudo aí sim veio a grande
felicidade. Fiquei muito orgulhoso pelo que fizemos nesta corrida", revela
com satisfação.
Os olhos estão agora postos no
grande apontamento do calendário velocipédico nacional, a Volta a Portugal, o
grande objetivo da segunda metade da temporada. Depois de um breve descanso,
Afonso Silva já está a preparar a corrida em altitude: "Os objetivos agora
passam pela Volta a Portugal. Tive um período de descanso e já me encontro em
altitude a preparar a Volta da melhor maneira possível".
O plantel da equipa de Tavira
ganhou em 2025 um reforço de peso, com a chegada de Jesus David Peña, vindo
diretamente do WorldTour. O colombiano já começou a dar provas da sua
qualidade, com um 2º lugar no GP Beiras e Serra da Estrela, um 3º posto na Volta
ao Alentejo e a 11ª posição no Gran Camiño. Para Afonso, é uma adição muito
bem-vinda: "Vi a chegada do David, como algo muito positivo para a nossa
equipa. O David é um grande ciclista, aporta-nos muito quando está a correr,
tem mostrado o seu grande nível com os resultados que tem dado à equipa e isso
é muito bom".
Apesar da solidez e
protagonismo no pelotão português, o ciclista alentejano mantém viva a ambição
de dar o salto para fora do país. "Sim, ainda tenho essa ambição. Sei que
com o passar dos anos cada vez se fecha mais a porta, mas sigo o meu caminho de
constante trabalho e foco e vamos ver até onde isso me pode levar",
conclui, deixando claro que ainda há muitos sonhos por alcançar.
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