“A tragédia em queda livre: o dia em que Sepp Kuss viu a glória escapar-lhe nas curvas do Alpe d’Huez”

Por: José Morais

O que prometia ser uma das jornadas mais luminosas da carreira de Sepp Kuss transformou‑se, em segundos, num drama alpino digno das páginas mais duras do ciclismo. O norte‑americano da Visma–Lease a Bike esteve à beira de uma vitória histórica no mítico Alpe d’Huez, mas dois acidentes consecutivos na descida final trocaram-lhe as voltas e abriram caminho para o triunfo de Richard Carapaz.

 

Um líder isolado… e confiante

 

Depois de um dia monstruoso, com 5.450 metros de desnível acumulado e quatro ascensões alpinas de respeito, Kuss parecia ter encontrado o momento perfeito para brilhar. Atacou a 23,6 km da meta, consolidou a liderança no topo do Col de Sarenne e lançou-se para a descida com uma vantagem que, embora apertada, parecia suficiente para sonhar com o Alpe d’Huez como palco da sua consagração.

Carapaz, atrás, lutava para reduzir a diferença, mas o norte‑americano mantinha o ritmo e a serenidade. Tudo indicava que o esforço titânico da fuga seria recompensado.

 

Sete quilómetros fatais

 

A história virou abruptamente a 7 km da meta. Numa curva traiçoeira, Kuss perdeu o controlo e caiu. Levantou-se de imediato, tentou recuperar a bicicleta e prosseguir ainda havia esperança.

Mas o destino tinha guardado mais um golpe. Poucos instantes depois, nova queda, desta vez contra a lona de proteção instalada na berma da estrada. O impacto foi mais duro, a recuperação mais lenta, e a vantagem evaporou-se. Carapaz, que vinha em perseguição feroz, alcançou o americano e ultrapassou-o sem olhar para trás.

 

Da glória ao desespero em segundos

 

O que era uma vitória ao alcance das mãos transformou-se numa das derrotas mais cruéis deste Tour. Carapaz não desperdiçou a oportunidade: completou a etapa em triunfo e garantiu matematicamente a camisola da montanha, enquanto Kuss tentava apenas reencontrar o ritmo e chegar ao topo do Alpe d’Huez.

As imagens da segunda queda o corpo projetado contra a lona, o esforço para regressar à bicicleta, o olhar perdido entre a dor e a frustração tornaram-se símbolo de um dia que poderia ter sido épico.

 

Um protagonista que merecia outro final

 

Kuss foi, sem dúvida, um dos grandes nomes da etapa rainha. Entrou numa fuga de luxo, resistiu às rampas intermináveis e lançou um ataque que parecia destinado a entrar na história. Mas a descida, tantas vezes decisiva no ciclismo, escreveu outro desfecho.