Por: José Morais
Afonso Eulálio está de
regresso ao Giro d’Itália, repetindo a presença na prova onde, no ano passado,
assinou uma das exibições mais marcantes da sua jovem carreira. A Bahrain
Victorious confirmou a escolha do ciclista português para integrar o oito que,
a partir de sexta‑feira,
em Nessebar, na Bulgária, irá proteger o líder designado, o colombiano Santiago
Buitrago.
O diretor desportivo Franco
Pellizotti sublinhou, em comunicado, que tanto Edoardo Zambanini como Afonso
Eulálio chegam ao Giro “em excelente condição”, podendo assumir um papel
determinante nas etapas de média montanha e nos terrenos mais irregulares, onde
o talento do figueirense costuma sobressair.
Com apenas 24 anos, Eulálio
regressa à corrida que o projetou internacionalmente, depois de ter brilhado na
17.ª etapa da edição passada. Nesse dia, coroou em solitário o mítico Mortirolo
uma das subidas mais duras e emblemáticas da prova e terminou no 10.º lugar,
num desempenho que lhe valeu elogios generalizados. A aventura acabaria por ser
interrompida dois dias depois, devido ao desgaste acumulado, mas a impressão
deixada foi suficiente para reforçar a confiança da equipa no seu potencial.
Agora, o português volta com
uma missão clara: ser um dos pilares na proteção de Buitrago, num Giro onde a
Bahrain Victorious apresenta uma formação construída “para apoiar o colombiano
no objetivo da classificação geral”.
O oito da equipa inclui ainda
nomes de peso, como o italiano Damiano Caruso que se despede este ano da
corrida onde foi vice‑campeão
em 2021 e quinto classificado em 2023, o australiano Robert Stannard, o belga
Alec Segaert, o croata Fran Miholjevic e o neerlandês Mathijs Paasschens.
A 109.ª edição do Giro
d’Itália arranca esta sexta‑feira,
em Nessebar, e termina a 31 de maio, em Roma, prometendo três semanas de alta
intensidade, montanhas históricas e oportunidades para talentos emergentes como
Afonso Eulálio confirmarem o seu crescimento no pelotão internacional.
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