“Resultados 7a etapa do Tour Auvergne-Rhône-Alpes: Isaac del Toro vence no Grand Colombier, Seixas cai e recupera fazer ser 7o, João Almeida abandona”

Por: Miguel Marques

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Isaac del Toro venceu a 7ª etapa do Tour Auvergne-Rhône-Alpes e deu sinais positivos para Tadej Pogacar com à vista à Volta a França, num dia marcado pela queda e recuperação impressionante de Paul Seixas.

O guião da 7ª etapa do Tour Auvergne-Rhône-Alpes estava bem escrito e prometia espetáculo desde início, com 6 subidas categorizadas e final no conhecido Grand Colombier, onde nomes como Tadej Pogacar, Primoz Roglic ou Thibaut Pinot já tinham erguido os braços. A jornada foi para a estrada com uma série de baixas, entre elas João Almeida, Jorgen Nordhagen, Oscar Onley e Ben Healy.

Depois do dia negativo ontem, Kevin Vauquelin foi um dos primeiros a atacar na fase inicial da etapa, mas a primeira subida do dia, o Col de la Crusille (2.9km à 4.2%), não trouxe fumo branco quanto à fuga, serviu apenas para Clément Braz Afonso somar mais uns pontos e reforçar a liderança da montanha. O homem da Groupama viria a somar a pontuação máxima na subida seguinte, antes de ir ao chão e ficar atrasado na corrida.

Logo a seguir, formou-se um grupo perseguidor com 6 elementos, entre eles Valentin Paret-Peintre, Jordan Jegat e Clément Berthet. Os atacantes nem teriam tempo para aquecer, uma vez que a corrida seria neutralizada a 109km da meta, no topo da Côte de Saint-Maurice-de-Rotherens, devido à presença de gravilha na descida.

Quando a corrida regressou, más notícias para Paul Seixas, o líder da Decathlon caiu e ficou algum tempo no chão, retomou a corrida, ao lado de Daan Hoole e Stefan Bissegger, mas a 80km da meta já perdia 4 minutos para o pelotão, que rodava compacto novamente.

Os acontecimentos sucediam-se em catadupa e, depois de muitas tentativas, formava-se finalmente a fuga do dia, ou pelo menos o mais próximo disso, com 10 elementos na frente: Quinn Simmons, Laurens de Plus, Carlos Rodríguez, Valentin Paret-Peintre, Pello Bilbao, George Bennett, Sergio Samitier, Clément Braz Afonso e Clément Berthet. A UAE assumia o comando do pelotão à entrada da subida de Lacets du Grand Colombier, uma declaração de intenções de Isaac del Toro.

A fuga não conseguia distanciar-se do pelotão e perdia elementos, restando apenas Bennett, Valentin Paret-Peintre, Rodríguez e De Plus, ao passo que, lá mais para trás, surgiam notícias animadores, Paul Seixas estava apenas a 2 minutos do grupo principal, aproveitando algum cone de vento dos carros, e já tinha a companhia de Aurélien Paret-Peintre e Nicolas Prodhomme.

A Decathlon concluiu a missão a 37km da meta, momento em que Seixas regressou ao pelotão, depois do falhanço tático de ontem, hoje foram uma verdadeira equipa, restava saber qual era o estado físico do luso descendente de cara às 2 subidas finais. A UAE manteve o comando do grupo, não houve ataques na penúltima subida e tudo estava reservado para o Grand Colombier, onde já não chegaria a fuga, apanhada a 13km da meta.

A Lidl-Trek entrou a top na subida final, impondo um forte ritmo e destruindo o pelotão. Paul Seixas cedeu a 8km da meta, juntamente com o camisola amarela Luke Tuckwell, mas não ficava definitivamente para trás, quantas vidas tem este rapaz?

O ritmo da Lidl queimou muita gente, mas também queimou a própria equipa e, 600 metros depois de Seixas, Mattias Skjelmose também descolava do pelotão. A Visma era a única equipa com mais do que um elemento e assumiu o ritmo, com Ben Tulett, antes de Juan Ayuso arrancar.

Tulett seguiu com o espanhol numa fase inicial, mas quando se apercebeu que não tinha o colega Jorgenson na roda, esperou e assumiu a perseguição no segundo grupo na estrada. Ainda aguentou 3 quilómetros até deixar o líder por sua conta, numa altura em que Ayuso já lhes ganhava 25 segundos e Seixas perdia apenas 15.

Ao analisar este cenário, Isaac del Toro atacou e foi à procura de Ayuso, sem resposta dos rivais. O mexicano colocou o "olhar matador" e chegou ao homem da Lidl-Trek a 1600 metros da meta, descarregando-o logo de seguida. Atrás Johannesen e Uijtdebroeks colocavam Jorgenson em dificuldades.

A comer metros, Isaac del Toro cortou a meta com 3h41m41s de esforço e conseguiu a sua primeira vitória profissional em França. Juan Ayuso foi 2º, a 24 segundos, e Tobias Johannessen 3º, a 38. Jorgenson e Uijtdebroeks chegaram apenas 3 segundos depois. Paul Seixas minimizou perdas e cedeu 1:21 na meta, bem melhor que o líder Luke Tuckwell, 11º, a 2:33, conseguindo ainda, no entanto, segurar a amarela.