"Talvez seja a minha última…" - Julian Alaphilippe deixa porta aberta a final de carreira em 2026”

Por: Miguel Marques

Em parceria com: https://ciclismoatual.com

A coincidência temporal foi marcante. No mesmo dia em que Simon Yates confirmou a sua retirada imediata do ciclismo profissional, Julian Alaphilippe falava abertamente sobre a perspetiva de longo prazo da sua carreira e a possibilidade de que alguns dos maiores palcos do ciclismo possam em breve ganhar um peso de despedida.

O calendário de 2026, revelado recentemente, já sugeria uma época desenhada com propósito. Agora, as suas palavras dão a esse programa uma carga emocional extra. Aos 33 anos, deixou claro que, embora a retirada não seja iminente, já não dá por garantidos os marcos que se aproximam.

“Talvez seja a minha última, e é também no circuito de Montreal, de que gosto, por isso pode ser um grande objetivo”, explicou Alaphilippe, em conversa com jornalistas no media day da Tudor Pro Cycling Team.

A referência era ao Campeonato do Mundo de Estrada em Montreal, prova que agora se coloca ao lado da Volta a França e das Clássicas das Ardenas como um dos alvos definidores da sua temporada.

 

Uma época construída em torno do foco, não do medo

 

Alaphilippe tem evitado enquadrar 2026 como uma digressão de despedida. Antes, a sua linguagem aponta para clareza, não prudência. A decisão de depurar a campanha de primavera e não misturar as Clássicas Flandres com as Ardenas foi apresentada como um regresso ao que melhor funciona para si. “Acho que vou voltar a um programa mais clássico da minha parte, sem misturar as Clássicas Flandres e as Ardenas”.

Essa escolha coloca a Liège–Bastogne–Liège no centro da primavera, apoiada pela Amstel Gold Race e pela Flèche Wallonne. É um estreitar deliberado do foco, não um passo atrás, algo que descreveu em termos de motivação e não de limitação. “Estarei mais focado nas Ardenas. Gosto e dá-me muita motivação”.

A estrutura da época espelha esse mindset. Arranque cedo na Volta ao Algarve, bloco de março em Itália e no País Basco, campanha concentrada nas Ardenas, regresso à Volta a França e, depois, foco apontado a Montreal.

 

Contexto moldado pelo que ficou para trás

 

O cenário canadiano tem um significado particular. A única vitória de 2025 surgiu nessas mesmas estradas, no Grand Prix Cycliste de Quebec, resultado que descreveu como profundamente pessoal. “Cada vitória é importante, mas esta era uma vitória que procurava há muito tempo. Claro que a saboreei. Foi bastante emotivo”.

Esse sucesso alimenta diretamente o plano para 2026. Em vez de perseguir volume ou novidade, o programa reflete um corredor decidido a revisitar lugares e corridas que ainda acendem algo mais fundo.

 

Motivação sem prazo de validade

 

Questionado frontalmente sobre o futuro, Alaphilippe recusou definir uma contagem decrescente. Ao contrário de Yates, cuja decisão nasceu de um sentido de missão cumprida, insistiu que a sua situação é distinta. “Neste momento, não estou numa posição de pensar se devo continuar ou não, porque sei que estou super motivado para este ano e para 2027”.

Essa motivação, explicou, só se aguçou na segunda temporada com a Tudor Pro Cycling Team, onde lhe deram maior autonomia para moldar o seu calendário. “Sei como ser profissional, mas ter também esta liberdade de escolher as minhas corridas, de escolher a forma como faço as coisas, é um privilégio e agradeço”.

A chama, como disse, continua acesa. “Quando ainda tens esse fogo dentro de ti, isso é um bom sinal”.

Se 2026 será uma época de despedidas ou apenas mais um capítulo escolhido com cuidado, continua em aberto. Mas, num dia em que um contemporâneo decidiu fechar o livro, Alaphilippe deixou claro que ainda está a escrevê-lo.

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"A ideia era enviar João Almeida e Del Toro à Volta a Itália" - UAE alterou planos para reduzir a pressão sobre o mexicano”

Por: Miguel Marques

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Isaac del Toro vai estrear-se na Volta a França em 2026, fruto de uma progressão natural após já ter disputado as outras duas Grandes Voltas. Contudo, este não foi sempre o plano: na UAE Team Emirates - XRG chegou a existir a ideia inicial de juntar Del Toro e João Almeida na Volta a Itália.

“Para mim, porém, é um processo natural e perfeito. A Volta a Espanha no primeiro ano, a Volta a Itália no segundo e a Volta a França no terceiro”, partilhou o manager Joxean Matxin em declarações à Bici.Pro. Em França, será o principal gregário de Tadej Pogacar na montanha, embora a evolução ao longo deste ano possa permitir ao mexicano lutar ele próprio por um lugar no pódio final, ao lado de Jonas Vingegaard, Remco Evenepoel e Florian Lipowitz.

“Esse é o caminho certo, não acha? E, já agora, já vos disse que este é mais ou menos o meu método de trabalho com os jovens”. Muitos esperavam que Del Toro regressasse ao Giro após ter estado tão perto de o vencer este ano, apenas superado por Simon Yates na última etapa de alta montanha rumo a Sestrières.

“Inicialmente, sim. Pensámos nisso e falámos sobre o assunto. A ideia era enviar João Almeida e Del Toro ao Giro para tentar ganhá-lo. Mas depois surgiram outras considerações”, prosseguiu o espanhol. “Estamos a falar de um mexicano de 22 anos, de um país com um entusiasmo enorme pelo ciclismo graças ao Isaac, mas ainda sem grande tradição. E se ele ficasse em segundo? Para eles, ele tem de ganhar”.

 

Emparelhar com Pogacar

 

A pressão sobre Del Toro no seu país é real, e a UAE quer manter a série positiva. No início do ano terá essas oportunidades, liderando a equipa no UAE Tour, Tirreno–Adriático e Volta ao País Basco. No verão, também comandará a equipa no Tour Auverge - Rhône Alpes antes de seguir para o Tour, enquanto Tadej Pogacar optará por competir na Volta à Suíça.

“Não devemos colocar Del Toro numa situação em que tenha de fazer algo e nós também não queremos isso. Ele tem de desfrutar do ciclismo, abordar cada corrida com paixão e calma. Ir agora à Volta a França, juntamente com o melhor ciclista do mundo e a melhor equipa do mundo, é uma oportunidade para nós”, explica Matxin. Só numa equipa como a UAE teria Del Toro, neste momento, a possibilidade de se estrear na Volta a França fora dos holofotes. O Campeão do Mundo assumirá esse foco, ao tentar igualar o recorde de cinco camisolas amarelas.

“O Pogacar não é apenas uma referência para nós, mas para todo o ciclismo. Por isso, ter o Del Toro no Tour não significa responsabilidade, mas sim confiança e experiência para o futuro”, defende a equipa.

Porém, tal como Adam Yates em 2023 (terceiro) e João Almeida em 2024 (quarto), Del Toro deverá também ter margem para discutir a geral. “É claro que ele não será apenas um gregário. Não lhe pedimos nada, exceto que esteja lá. É um talento enorme e merece esta oportunidade, tal como o João mereceu antes dele”.

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“Arranque em Portugal, aposta forte nas Clássicas e regresso à Volta a França: o plano claro de Julian Alaphilippe para 2026”

Por: Miguel Marques

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Julian Alaphilippe iniciará a campanha de 2026 com uma estrutura clara e deliberada. Abertura em Portugal, uma primavera quase totalmente construída em torno das Clássicas e um regresso planeado à Volta a França sustentam um programa que aposta nas suas forças em vez de dispersar esforços.

Já a entrar na segunda época com a Tudor Pro Cycling Team, o calendário do francês reflete experiência e intenção. Não há sobreposição entre pavê flamengo e Ardenas, nem inclusões tardias ou experiências. O foco recai nas provas talhadas para explosividade em subida, repetição de esforços e acutilância de um dia.

 

Uma primavera moldada por Itália e pelas Ardenas

 

A época de Alaphilippe começará na Volta ao Algarve, um teste inicial familiar que oferece ritmo e competitividade sem a pressão de um grande objetivo. A partir daí, o programa inclina-se de imediato para Itália.

A Strade Bianche regressa como referência central em março, seguida de Tirreno–Adriático e Milan-Sanremo. É uma sequência que combina seletividade de um dia com intensidade de prova por etapas de alto nível, mantendo viagens e transições controladas.

Após o bloco italiano, o foco sobe ao norte de Espanha, para a Volta ao País Basco. Essa corrida oferece o último estímulo de etapas antes das Ardenas, com terreno que espelha muitas das exigências que enfrentará mais tarde em abril.

As Clássicas das Ardenas formam então o núcleo da sua primavera. Amstel Gold Race, La Flèche Wallonne e Liege-Bastogne-Liege surgem como um objetivo único, e não parte de uma abordagem dispersa às Clássicas. Ausentes, uma vez mais, estão as corridas flamengas, reforçando a decisão de não misturar duas campanhas primaveris muito distintas.

 

Lições transportadas de 2025

 

Embora o foco esteja firmemente em 2026, o desenho do calendário é informado pelo que ficou para trás. A primeira época de Alaphilippe com a Tudor, em 2025, serviu para recuperar consistência e confiança, mais do que encher a folha de resultados. A equipa deu-lhe liderança, espaço e um programa mais leve, e essa abordagem parece ter continuidade.

Há um sentido de continuidade na forma como as épocas estão a ser construídas. O calendário de 2026 evita sobrecarga, mantém objetivos claramente definidos e deixa margem para atingir picos de forma em vez de simplesmente competir sem parar.

 

Volta a França de regresso em força à agenda

 

O pilar final do programa é a Volta a França. Após a campanha da primavera, espera-se que Alaphilippe regresse à maior corrida do ciclismo em julho, fechando um ciclo que privilegia qualidade em detrimento de quantidade.

Para a Tudor, a clareza do calendário é tão importante quanto as próprias corridas. Para Alaphilippe, sinaliza um corredor alinhado com aquilo que ainda acredita poder vencer. Arranque em Portugal, primavera carregada de Clássicas e regresso estival ao Tour formam um plano coerente, que elimina distrações e coloca o foco exatamente onde o quer.

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