“Jonas Vingegaard está a ficar sem rivais para a Volta a Itália 2026! Depois de João Almeida, Carapaz também deverá falhar a Corsa Rosa”

Por: Miguel Marques

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A Volta a Itália está a perder vários candidatos a ritmo acelerado. Após a confirmação da desistência de João Almeida, talvez o maior rival potencial de Jonas Vingegaard para a Corsa Rosa, tudo indica que o único corredor do pódio do ano passado que iria alinhar à partida - Richard Carapaz - também deverá falhar a corrida.

Com Simon Yates retirado do ciclismo e Isaac del Toro focado na Volta a França, Carapaz era o único elemento do pódio de 2025 apontado ao regresso à Corsa Rosa. A primeira parte da preparação foi desenhada para esse objetivo, com progressão constante de forma na primavera, incluindo Tirreno-Adriatico e a Volta à Catalunha. Foi 10º nesta última, antes de regressar ao Equador, onde o plano passava por um estágio prolongado em altitude antes de voltar à Europa para o Giro.

Contudo, a sua condição de saúde deteriorou-se e foi operado poucos dias após a Catalunha. “Não estava no plano, mas foi gerido da melhor forma. Ontem à noite fui submetido a um procedimento por um problema perineal", disse no início de abril. "Tudo correu como esperado e com sucesso. A partir de hoje, estou totalmente focado na recuperação e em voltar ao meu melhor nível antes do Giro".

 

É possível um regresso?

 

Carapaz não foi oficialmente afastado e não está lesionado, porém existem dúvidas legítimas sobre a sua forma atual e o meio belga Het Laatste Nieuws avançou que há considerável incerteza quanto à sua participação. Uma corrida de três semanas é uma exigência dura para o corpo e a decisão de assumir esse compromisso pode comprometer a ambição de competir na Volta a França ao melhor nível, caso o Giro não corra como previsto.

A Volta a Itália arranca na sexta-feira, 8/5, na cidade de Nessebar, Bulgária. A prova passará três dias no país de Leste antes de regressar a Itália; onde o percurso será marcado pelas subidas ao Blockhaus e a Piancavallo; bem como um contrarrelógio longo de 40,0 quilómetros e etapas decisivas tanto no Vale de Aosta como nas Dolomitas.

“Recebi um pedido para pagar uma quantia por Lance Armstrong...” - Tadej Pogacar não está na Volta à Romandia por dinheiro, confirma o diretor da corrida”

Por: Miguel Marques

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A Volta à Romandia assume os holofotes esta semana no mundo do ciclismo e, na linha de partida, pela primeira vez, estará o campeão do mundo Tadej Pogacar. A prova suíça, em dificuldades, recebe calorosamente o melhor do pelotão, que pode ajudar o evento a sair dos recentes problemas financeiros.

O diretor de corrida Richard Chassot explicou como surgiu a estreia de Pogacar na corrida suíça: “É preciso saber que também fui corredor. Conheço muito bem o Mauro Gianetti dessa altura. O Mauro aprecia imenso a Volta à Romandia. Há dois ou três anos, ele já me disse ‘sabes, Richard, um dia o Pogi virá de certeza à Volta à Romandia’”, partilhou em entrevista ao Wielerflits. “Não sabia quando, mas viria certamente em algum momento”.

O manager da UAE Team Emirates - XRG acabou por trazer a novidade de que esta corrida, que ainda não figura no palmarés de Pogacar, estava no seu calendário para 2026, após uma primavera em que anteriormente corria exclusivamente as clássicas-chave que queria vencer.

“Em junho do ano passado, disse-me ‘acho que há uma possibilidade para o próximo ano, ele poderá ajustar um pouco o programa’. E, em dezembro, uma semana antes do anúncio, o Mauro ligou-me. Disse ‘ouve, estamos no estágio, estamos a finalizar o programa e vamos, em definitivo, à tua Volta à Romandia. Podes anunciá-lo rapidamente a partir de meados de dezembro, para também trabalhares a comunicação’”.

 

Romandia chegou a ser convidada a pagar a Lance Armstrong

 

Houve muita tensão na organização da Romandia, a torcer para que nada acontecesse ao campeão do mundo que o impedisse de alinhar. “Sabes como funciona o ciclismo. Com tantas quedas e doenças, é sempre preciso esperar até ao último momento para ter a certeza de que todos aparecem. Para já, tudo parece muito bem. Mas, ao contrário, também podem surgir oportunidades ‘de última hora’. No ano passado, só soubemos muito tarde que o Remco Evenepoel ia correr a Romandia”.

Este ano apenas 15 equipas alinham, com quatro a optarem por não marcar presença (devido a uma regra da UCI que permite falhar um evento WorldTour) e apenas um convite atribuído - à Tudor Pro Cycling Team. Assim, o pelotão é muito reduzido, numa corrida que enfrenta problemas financeiros que podem ditar o fim se não surgir um grande patrocinador que cubra os atuais défices.

A possibilidade de pagar um prémio de partida a Tadej Pogacar esteve fora de questão, responde de forma direta. “Absolutamente não. Nunca me pediram isso e, além disso, não temos capacidade para tal. Há muito tempo, recebi um pedido para pagar uma quantia ao Lance Armstrong, mas recusámos”, revela Chassot.

“Com o Pogacar foi diferente: disseram-nos que ele quer vencer e que estão até dispostos a ajudar na nossa comunicação”.

Admite que há um viés pela camisola arco-íris, já que ele pode ser, de facto, a salvação da corrida nos próximos anos. “Se ele vencer, garantirá pelo menos visibilidade extra e talvez também faça os nossos telefones tocarem mais depressa com patrocinadores. Corredores como ele geram interesse transversal. São ainda mais especiais do que as gerações anteriores de estrelas, inclusive nas redes sociais e na imprensa”.

 

Pogacar versus Roglic

 

Chassot também vendeu a ideia de encher o público na Suíça francófona durante a semana, com a oportunidade de ver o melhor do mundo pela primeira vez no país em muito tempo.

“No que toca ao Pogacar, é também interessante notar que temos grandes comunidades eslovenas na Suíça. Temos aqui um público vasto, ansioso por o ver e conhecer. Como não somos a Volta a França, tudo é um pouco mais acessível, embora naturalmente protejamos os nossos corredores. Para quem quer ver o Pogacar de perto numa subida ou num contrarrelógio, a Volta à Romandia é muito adequada”.

Pogacar vai medir forças com nomes como Oscar Onley, Lenny Martínez; e a dupla da Red Bull - BORA - Hansgrohe, Florian Lipowitz e Primoz Roglic. Este último pode ser um candidato legítimo contra Pogacar no prólogo inaugural, sobretudo tendo em conta que Pogacar chega diretamente da Liege-Bastogne-Liege, onde foi vencedor.

“Podem discutir a vitória num duelo, embora também tenham gregários muito fortes em João Almeida (correção: Almeida não está na corrida, n.d.r) e Florian Lipowitz, respetivamente. Penso que a UAE Emirates XRG e a Red Bull-BORA-hansgrohe vão dominar e medir forças entre si. Complementadas por alguns jovens trepadores que têm pouco a temer nos quilómetros de contrarrelógio, espero uma grande Volta. Quanto ao tempo, para já tudo parece bem”.

“Giro perde duas figuras de peso: Mikel Landa afastado por fratura pélvica e João Almeida também falha a corrida”

Por: José Morais

A Volta a Itália sofreu esta semana duas baixas de grande impacto. Mikel Landa, uma das referências da Soudal Quick-Step, está oficialmente fora do Giro após exames confirmarem uma fratura pélvica resultante da queda sofrida na Volta ao País Basco. A equipa belga anunciou que o ciclista basco, de 36 anos, terá de cumprir um período de repouso absoluto, inviabilizando a sua presença na edição deste ano.

Segundo o comunicado, a lesão revelou-se de diagnóstico difícil, tendo sido detetada apenas após exames adicionais realizados nos últimos dias. Apesar de a fratura já apresentar sinais de consolidação, o tempo de recuperação necessário impede qualquer tentativa de participação na prova italiana. Mikel Landa, que regressara recentemente à competição após um inverno marcado por problemas de saúde, confessou estar “desapontado”, mas garantiu estar “totalmente focado” na recuperação e no regresso à competição.

A ausência do espanhol representa um novo revés na sua relação com o Giro, prova onde já conquistou dois pódios (2015 e 2022) e três vitórias em etapas. Na época passada, Mikel Landa já tinha sido forçado a abandonar a corrida após uma queda violenta que lhe provocou uma fratura vertebral.

A notícia soma-se à já confirmada ausência de João Almeida, que também falhará o Giro devido a uma preparação comprometida por doença. O português, vice-campeão da última Vuelta e um dos principais candidatos à vitória final, admitiu nas redes sociais que não conseguiu recuperar a tempo para apresentar o nível competitivo exigido. “Infelizmente, não estarei à partida como planeado. A doença dos últimos meses afetou demasiado a minha preparação”, lamentou.

Com estas duas baixas, o pelotão perde dois nomes de grande relevância para a luta pela classificação geral, alterando significativamente o equilíbrio competitivo da prova. Para as equipas e para os adeptos, fica a expectativa de que ambos regressem ainda esta temporada em plena forma e com novos objetivos traçados.