“Eddy Merckx enfrenta nova cirurgia após infeção persistente no quadril”

Por: José Morais

A lenda do ciclismo mundial Eddy Merckx, cinco vezes vencedor do Tour de France e figura maior da modalidade, voltou a ser internado devido a uma infeção resistente no quadril, situação que o mantém hospitalizado há cerca de uma semana. O problema, segundo a imprensa belga, está ligado a uma intervenção realizada em 2024, após uma queda de bicicleta que desencadeou uma série de complicações clínicas.

O jornal La Dernière Heure avança que Merckx, atualmente com 80 anos, está a ser submetido a tratamento intensivo com antibióticos, embora sem resultados satisfatórios. Desde a queda de 2024 — agravada por um AVC sofrido no ano passado — o antigo campeão já passou por seis cirurgias, incluindo a substituição de uma prótese inicialmente colocada de forma incorreta.

Num breve comunicado, o belga não escondeu o cansaço perante a sucessão de operações e a incerteza sobre a origem da infeção.

«Estava com muita dor e, por isso, fui internado na segunda-feira passada. Não conseguem encontrar a origem da infeção e, como os antibióticos não estão a fazer efeito, vou voltar a ser operado. Chega desta palhaçada, estou farto», desabafou.

A situação preocupa fãs e antigos colegas de pelotão, não apenas pela idade de Merckx, mas também pelo impacto emocional que a longa recuperação tem representado. Considerado por muitos o maior ciclista de todos os tempos apelidado de O Canibal pela sua fome de vitórias Merckx enfrenta agora uma das batalhas mais difíceis da sua vida, longe das estradas, mas com a mesma determinação que marcou a sua carreira.

Especialistas consultados pela imprensa belga sublinham que infeções associadas a próteses podem ser particularmente complexas, exigindo por vezes múltiplas intervenções até à sua resolução. A equipa médica mantém-se otimista, mas prudente, enquanto avalia o próximo passo cirúrgico.

A comunidade do ciclismo acompanha com atenção e manifesta apoio constante ao antigo campeão, cuja influência no desporto permanece incontestável.

“Tiros de aviso! Tadej Pogacar esmaga o KOM no Strava durante o reconhecimento do Paris-Roubaix”

Por: Miguel Marques

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Tadej Pogacar lançou um aviso cedo antes do Paris-Roubaix, ao registar o tempo mais rápido de sempre num dos setores de empedrado-chave durante o último reconhecimento desta semana.

A poucos dias de se alinhar no Inferno do Norte, o campeão do mundo saiu para um treino de 146 quilómetros com os colegas da UAE Team Emirates - XRG, usando a sessão para afinar as pernas no pavé que vai marcar o Monumento de domingo.

Mas isto foi mais do que um simples reconheço.

No setor Warlaing à Brillon, Pogacar marcou 3 minutos e 4 segundos, conquistando o KOM no Strava e sendo dois segundos mais rápido do que a referência anterior, estabelecida na corrida do ano passado. Florian Vermeersch igualou o registo na sua roda, sublinhando o ritmo e a intenção por detrás do esforço.

 

Um sinal, não uma coincidência

 

É fácil desvalorizar os treinos de reconhecimento como exercícios controlados, longe do contexto de corrida. Mas a mais recente saída de Pogacar encaixa num padrão mais amplo que tem definido a sua abordagem ao Paris-Roubaix.

Desde o momento em que apontou à corrida, tratou-a não como uma experiência, mas como um objetivo real. No ano passado, na estreia, provou-o. Apesar de cair num momento-chave do final, Pogacar ainda assim foi segundo atrás de Mathieu van der Poel, depois de integrar o movimento decisivo e até forçar a corrida de longe.

Essa exibição redefiniu expectativas. Deixou de ser uma curiosidade no empedrado. Pogacar chega a 2026 como candidato legítimo à vitória.

 

Momento encontra oportunidade

 

A calendarização desta reconheção só reforça a sensação de embalo. Pogacar já venceu a Milan-Sanremo e a Volta à Flandres esta primavera, batendo Van der Poel em ambas, e chega a Roubaix à procura de um feito ainda mais raro. O triunfo no domingo completaria o pleno de Monumentos, tornando-o o primeiro desde Roger De Vlaeminck a consegui-lo.

Neste enquadramento, cada detalhe ganha peso. Fazer o melhor tempo num setor-chave não decide a corrida. Mas reforça uma impressão mais ampla. Pogacar não está apenas a preparar-se para Roubaix, está a testar ativamente os limites no terreno que tradicionalmente resiste a corredores com o seu perfil.

 

A rivalidade afia-se

 

Se o reconhecimento de Pogacar envia uma mensagem, é uma que os rivais já compreenderam. Van der Poel regressa como tricampeão em título, a perseguir a quarta vitória consecutiva. Wout van Aert, por sua vez, lidera uma Visma construída para, finalmente, destrancar a corrida. Ambos sabem que Roubaix raramente se vence só com números. Colocação, resistência e um grau de sorte contam.

Mas a última saída do esloveno sugere algo com clareza. Não vai entrar em gestão na corrida deste ano.

O tempo de Pogacar em Warlaing à Brillon não aparecerá em qualquer resultado oficial no domingo. Pode nem sequer importar quando a corrida se desenrolar. Porém, como ato final antes do Paris-Roubaix, cumpre o objetivo.

Um lembrete de que não vem apenas para participar.

“Ciclista da NSN Development suspenso pela UCI após bater na cabeça de um rival em plena corrida”

Por: Letícia Martins

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Kiaan Watts recebeu uma suspensão de 25 dias por parte da UCI após agredir Marijn Maas durante a Salverda Ster van Zwolle, um incidente ocorrido em plena corrida que motivou ação disciplinar imediata por parte dos comissários e da sua equipa.

A pouco mais de 30 quilómetros do final da clássica neerlandesa, o corredor da NSN Development passou para a frente do pelotão antes de desferir um golpe no ciclista da BEAT Cycling Club p/b Saxo, Maas. O momento, captado em vídeo, destoou do fluxo habitual de uma corrida ainda a construir o seu desfecho.

Watts afirmou mais tarde acreditar que Maas lhe tinha cuspido momentos antes, uma alegação negada pelo neerlandês, mas a reação deixou pouca margem para interpretação quando analisada pelos comissários.

 

Ação imediata seguida de sanção da UCI

 

A resposta em corrida foi taxativa. Watts foi desclassificado no momento, multado em 200 francos suíços e penalizado em 25 pontos UCI, enquanto a NSN Development avançou de imediato para a sua retirada da prova do dia seguinte, a Dorpenomloop Rucphen.

Seguiu-se agora a formalização por parte da UCI. O organismo confirmou uma suspensão de 25 dias, válida de 9/4/2026 a 2/5/2026, salientando que Watts reconheceu a infração e aceitou a sanção.

 

Uma infração rara, mas grave, de conduta

 

Embora as tensões no pelotão não sejam novidade, confrontos físicos são altamente invulgares, sobretudo face aos riscos envolvidos à velocidade de corrida. Um único momento de contacto pode afetar muito mais do que os ciclistas diretamente implicados.

Esse enquadramento ajuda a explicar a resposta célere e escalonada, da desclassificação imediata à suspensão federativa que encerra o caso.

Para Watts, a sanção representa mais do que tempo fora de competição. No escalão de desenvolvimento, onde a progressão depende tanto do profissionalismo como do rendimento, episódios destes tendem a ter impacto prolongado.