Por: Carlos Silva
Em parceria com: https://ciclismoatual.com
Após 15 anos de presença no
pelotão profissional, a Wagner Bazin WB deixará de existir em 2026. A histórica
equipa continental belga, que começou como Wallonie-Bruxelles e atravessou
várias identidades ao longo da última década, chega ao fim entre desentendimentos
internos, frustração desportiva e um colapso na relação com o patrocinador
principal, Philippe Wagner.
Um
projeto que se desfez de dentro para fora
A notícia foi confirmada por
Christophe Brandt, gestor da equipa, ao La Dernière Heure. Brandt, que entrou
na estrutura em 2014, acompanhou a sua evolução através de múltiplas
designações Veranclassic Aqua Protect, Bingoal Pauwels Sauzen WB e, finalmente,
Wagner Bazin WB.
“Não foi uma escolha própria.
Mas depois de tanta insatisfação e atritos com o patrocinador Wagner, já não
vejo possibilidade de continuar”, disse ao La Dernière Heure.
O ano de 2025 foi
particularmente difícil. A equipa terminou apenas na 33ª posição do ranking UCI
das equipas ProTeam, à frente de estruturas modestas como a Flanders-Baloise e
a Novo Nordisk, e em 69º lugar no ranking geral de pontos UCI.
“Tínhamos bons ciclistas, com
potencial para se tornarem profissionais sólidos, mas foi difícil obter
resultados imediatos. A alguns não se deram todos os meios necessários para
atingir o seu melhor nível”, lamentou Brandt.
“O ego do
Sr. Wagner ficou ferido”
Segundo Brandt, a tensão com o
patrocinador Philippe Wagner, proprietário da marca de charcutaria que deu nome
à equipa, agravou-se à medida que os resultados não apareciam.
“Acho que o ego dele ficou
ferido”, disse Brandt. “Para voltar a vencer, quis obrigar-nos a participar em
corridas menores, mas já tínhamos compromissos assumidos noutros eventos que
garantiam visibilidade aos nossos parceiros. Isso gerou conflitos de agenda e
de prioridades.”
Apesar das dificuldades, o
projeto de Brandt tinha conseguido formar ciclistas que hoje integram o World
Tour, como Laurenz Rex, Alex Kirsch, Lionel Taminiaux, Stan Aniolkowski, Matteo
Malucelli e Matthijs Paasschens.
A
ruptura: “Wagner construiu uma equipa nas minhas costas”
O ponto de ruptura surgiu
quando Brandt descobriu que Philippe Wagner estava a negociar diretamente com
ciclistas e colaboradores da equipa, preparando a criação de uma nova
estrutura.
“Houve cada vez menos
comunicação entre nós... até que, em junho, soube que o Wagner estava a
construir uma equipa nas minhas costas”, revelou Brandt. “Chegou mesmo a
contactar ciclistas que tinham contrato connosco para se juntarem ao seu novo
projeto.”
Para Brandt, o comportamento
do patrocinador ultrapassou o limite da ética desportiva e empresarial. “Tenho
a impressão de que o Philippe Wagner queria aproveitar-se de tudo o que
construímos em dez anos para se apropriar disso. O nosso know-how, os nossos
colaboradores, a nossa rede. Mas então teria sido melhor que tivesse comprado a
equipa. Teria sido mais claro do que fingir que estavam a construir um novo
projeto.”
O fim de
uma era para o ciclismo valão
Com o fim oficial da estrutura
e a não renovação da licença UCI para 2026, desaparece também uma das equipas
mais emblemáticas do ciclismo belga fora do World Tour.
A Wallonie-Bruxelles e os seus
sucessores nunca foram uma potência financeira, mas desempenharam um papel
essencial no desenvolvimento de jovens talentos da região da Valónia e serviram
como plataforma de ascensão para inúmeros profissionais.
“É triste ver terminar algo
que foi construído com tanta dedicação. A nossa ambição sempre foi formar e
lançar ciclistas, e nisso tivemos sucesso”, concluiu Brandt.
Assim, fecha-se um capítulo
importante do ciclismo belga, deixando um vazio e uma sensação agridoce entre
os que viram na WB um símbolo de perseverança, regionalismo e paixão genuína
pelo ciclismo.
Pode visualizar este artigo
em: https://ciclismoatual.com/ciclismo/equipa-belga-fecha-as-portas-e-acusa-o-patrocinador-queria-apropriar-se-de-tudo-o-que-construimos
Sem comentários:
Enviar um comentário