Por: Miguel Marques
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Paul Seixas consolidou a
liderança na Volta ao País Basco 2026 com a terceira vitória em etapa, batendo
Florian Lipowitz num sprint a dois após um dia brutalmente desgastante em redor
de Eibar.
O camisola amarela voltou a
mostrar-se intocável quando mais contou, respondendo a cada movimento antes de
assumir o controlo nas subidas decisivas e finalizar ao sprint depois de um
duelo de longo curso.
A etapa começou, porém, com um
guião bem diferente. Uma grande fuga de cerca de 35 corredores ganhou espaço na
fase inicial, com a Decathlon CMA CGM Team confortável a controlar desde trás
enquanto a vantagem se aproximava dos cinco minutos.
Esse movimento ditou o ritmo
durante mais de meia etapa. Com trepadores como Guillaume Martin, Alex
Aranburu, Ben Healy e Lorenzo Fortunato envolvidos, a fuga tinha peso real,
tanto para a etapa como para a geral, sobretudo à medida que o pelotão se fragmentava
nas subidas bascas.
Mesmo na frente, a coesão foi
frágil. Steven Kruijswijk e Baptiste Veistroffer impulsionaram a fase inicial
antes de sucessivos ataques afinarem o grupo, deixando por fim Healy e Marc
Soler como os mais fortes rumo às derradeiras ascensões.
Seixas
transforma defesa em domínio no Izua
Atrás, o que era uma situação
controlada mudou de forma abrupta quando a Red Bull - BORA - hansgrohe
reacendeu a corrida através de Florian Lipowitz, obrigando Seixas a mexer-se
mais cedo do que o previsto. Mas, longe de ceder sob pressão prolongada, o líder
absorveu os ataques e assumiu ele próprio o comando.
Nas rampas do Izua, Seixas
tornou essa viragem decisiva. A cerca de 30 quilómetros da meta, elevou
bruscamente o ritmo, reduzindo o grupo dos favoritos a um punhado com Lipowitz,
Primoz Roglic e Ion Izagirre, enquanto outros eram obrigados a ceder.
A aceleração também trouxe os
restos da fuga de volta ao baralho. Healy ainda segurou uma vantagem curta, mas
a diferença colapsou rapidamente com Seixas a comandar a perseguição,
transformando por completo a etapa numa batalha pela geral.
Seixas
confirma superioridade no duelo final
Daí em diante, a corrida
depurou-se num confronto direto. Seixas e Lipowitz isolaram-se juntos,
construindo cerca de 40 segundos sobre uma perseguição fragmentada que nunca se
reorganizou plenamente.
Mesmo na descida, Seixas
continuou a ditar as regras, aumentando repetidamente a pressão e levando
Lipowitz ao limite para se manter na discussão. Atrás, corredores como Primoz
Roglic e Javier Romo não conseguiram fechar o fosso apesar de colaborarem.
Nos quilómetros finais, a
etapa tornou-se um duelo puro. Lipowitz tentou uma última aceleração dentro do
último quilómetro, mas Seixas respondeu de imediato, manteve a roda e lançou o
seu sprint para selar a terceira vitória da semana.

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