Por: Miguel Marques
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A Milan-Sanremo de Wout van
Aert terminou com um lugar no pódio, mas a sua corrida foi moldada pelo mesmo
momento que definiu todo o Monumento: a queda a alta velocidade na aproximação
à Cipressa.
O belga esteve entre os vários
corredores envolvidos no incidente, tal como o vencedor final, Tadej Pogacar.
Numa corrida em que o tempo é tudo, a queda empurrou Van Aert para uma missão
imediata de contenção de danos, a perseguir em vez de moldar a fase decisiva.
Apesar do contratempo,
conseguiu regressar à luta e garantir um lugar no top 3.
Ainda assim, foi o que
aconteceu a seguir que deixou a impressão mais forte. “Vi-o ao meu lado no chão
quando caímos e, da próxima vez que o vi, foi na meta”, disse Van Aert em
conversa com a Cycling Pro Net.
Queda
transforma a corrida de Van Aert numa missão de recuperação
O incidente perturbou não só o
ritmo da corrida, mas também as ambições de Van Aert.
Em vez de estar em posição de
responder aos ataques-chave na Cipressa e no Poggio, foi forçado a depender da
equipa para o recolocar na corrida. “No final, senti que estive sempre a correr
em desvantagem”, explicou. “Só nos últimos dois ou três quilómetros percebi que
ainda estávamos a disputar o pódio”.
Essa mudança de mentalidade
evidenciou o quanto a queda alterou a sua corrida. De candidato à vitória, Van
Aert passou a focar-se em salvar o melhor resultado possível. “As
circunstâncias são as que são e, ainda assim, chegámos ao máximo possível.
Estou satisfeito com isso”.
Pódio
sabe a prémio após final caótico
Mesmo com essa perspetiva, o
resultado exigiu um esforço considerável.
Depois de perder terreno e
gastar energia preciosa na perseguição, Van Aert ainda tinha o suficiente para
discutir o pódio a partir do grupo reduzido atrás dos líderes. “Nunca sabe a
vitória quando terminas em terceiro”, clarificou. “Mas foi muito infeliz.
Primeiro, a queda, e depois ainda demorou bastante até eu conseguir continuar
com uma nova bicicleta”.
Esse atraso foi caro numa
corrida em que segundos decidem tudo. “A equipa fez um grande trabalho ao ficar
comigo e trazer-me de volta. A única coisa que podia fazer era tentar lutar
pelo melhor resultado possível”.
Recuperação
de Pogacar deixa rivais sem respostas
Enquanto Van Aert lutava para
regressar, Pogacar reescrevia a corrida na frente.
Depois de também ir ao chão na
mesma queda, o esloveno conseguiu regressar ao pelotão, atacar na Cipressa e no
Poggio e, no fim, vencer num photo finish perante Tom Pidcock.
Para Van Aert, a escala dessa
recuperação foi difícil de processar em tempo real. “Não faço ideia do que ele
fez pelo meio, mas deve ter sido impressionante”, afirmou. “Foi uma queda
bastante dura e o facto de ainda assim ter conseguido chegar à frente daquela
forma é forte”.
O contraste entre as suas
corridas evidenciou o quão decisivo foi esse momento. Ambos foram ao chão, mas
só um conseguiu transformar o revés em vitória.
Há sinais
positivos apesar da oportunidade perdida
Apesar das circunstâncias, Van
Aert conseguiu retirar motivação da sua exibição. “Acho que a confiança já era
boa à entrada desta corrida”, disse. “Levo muitos pontos positivos da minha
performance, e é bom que as próximas corridas cheguem em breve”.
A Milan-Sanremo pode não ter
trazido o resultado que ambicionava, mas a sua prestação mostrou que a condição
está onde precisa de estar para o resto da primavera. Ainda assim, a imagem que
define a sua corrida continua a ser aquele momento antes da Cipressa.
De estar deitado ao lado de
Pogacar após a queda a vê-lo no lugar mais alto do pódio, Van Aert viveu os
dois lados de um Monumento que pode virar num instante.
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