O ciclista luso mantém o sétimo posto na
classificação, apesar da boa prestação desta quinta-feira, Rui Costa continua a
subir de forma no País Basco
O
ciclista português Rui Costa (Lampre-Merida) foi hoje segundo na quarta etapa
da Volta ao País Basco, atrás do espanhol Samuel Sánchez (BMC), e manteve o
sétimo lugar da geral, liderada pelo holandês Wilco Kelderman (LottoNL-Jumbo).
O
grupo de favoritos tardou a reagir ao ataque de Sánchez, campeão olímpico em
Pequim2008, e, por isso, Rui Costa teve de contentar-se com o segundo posto na
tirada, à frente dos grandes nomes do pelotão, conseguindo ainda assim o seu
melhor resultado da época e o melhor desde que se sagrou campeão nacional de
fundo, em Braga, em junho do ano passado.
Depois
de vários ataques infrutíferos dos principais candidatos no exigente ‘muro’ de
Aia, com troços com inclinação de 28 por cento, o veterano da BMC acelerou nos
metros finais da etapa, numa subida sem contagem, e conquistou uma vantagem que
o grupo não conseguiu anular, cruzando a meta em Orio, depois de 165
quilómetros desde Lesaka, com o tempo de 4:13.12 horas.
Atrás
de do espanhol de 38 anos, que somou a sua oitava etapa na prova, surgiu Rui
Costa, que bateu ao ‘sprint’ Warren Barguil (Giant-Alpecin) e superou Sergio
Henao (Sky), Nairo Quintana (Movistar) e Alberto Contador (Tinkoff), os homens
que mais mexeram a corrida na parte final da tirada, na subida ao ‘muro’ de Aia,
situado a 14 quilómetros da meta, e que ‘eliminaram’ o líder Mikel Landa (Sky)
e a tentativa de Carlos Verona (Etixx-QuickStep), o últimos dos resistentes da
fuga do dia.
Um
corte no grupo de favoritos ditou que Landa perdesse oito segundos e, consequentemente,
a amarela para Wilco Kelderman, que lidera a geral com quatro segundos de
vantagem sobre Henao e sete sobre o anterior líder.
O
campeão nacional de fundo mantém-se na discussão pela geral, estando a 14
segundos do holandês da LottoNL-Jumbo e a quatro segundos de Contador, que já
venceu por três vezes a ‘Itzulia’ e está em quinto.
Pior
estiveram os outros portugueses: André Cardoso (Cannondale) chegou integrado
num grupo a 4.52 minutos, Mário Costa (Lampre-Merida) foi 85.º, a 11.10,
Domingos Gonçalves terminou em 128.º, a 18.16, e o seu gémeo e colega José
Gonçalves abandonou.
Na
geral, Cardoso mantém-se como o segundo melhor português, na 45.ª posição, a
9.48 minutos de Kelderman, enquanto Domingos Gonçalves é 123.º, a 49.05, com
Mário Costa três lugares mais atrás, a 49.34.
A quinta etapa, que se disputa na sexta-feira,
adivinha-se como decisiva, uma vez que a ligação de 159 quilómetros, com
partida em Orio, termina no alto de Arrate, uma contagem de primeira categoria.
